（完）嫁入侯府三年，夫君心有所属不曾碰我，婆母便命我佛堂思过

嫁入侯府三年迟迟未有身孕，婆母便命我前往佛堂静心思过。

我心中满是愧疚，可在佛前苦思三日，依旧想不明白症结所在。

人人都说我出身低微，性情寡淡，再加上容貌有瑕，实在配不上侯府世子。

京城的贵女公子们纷纷耻笑我，府里的丫鬟仆从也都暗自怜悯夫君卫绰。

何况卫绰心中早有明月在心，连见我一面都觉得满心厌烦。

只靠我一人，又如何能为侯府开枝散叶？

所幸似有佛祖垂怜，于梦中为我指点迷津。

待我从梦中醒来，面前站着一位粉雕玉琢的小公子，他轻轻牵起我的衣袖：「阿娘，走吧，爹和妹妹还在等我们回家。」

直到马车驶至终点，我才惊觉此处并非侯府。

玉阶彤庭，龙楼凤阁，这里分明是东宫！

1

「母……阿娘。」

见我望着东宫牌匾怔怔出神，原本故作镇定的小男孩立刻攥紧我的衣袖，长长的睫毛不安地轻颤。

「您还在怨恨父亲吗？

可妹妹很想您，暄儿也日日念着您。

求您去看看她吧。暄儿已经长大了，妹妹也很乖巧，您别不要我们好不好？」

这孩子生得唇红齿白，一副小心翼翼的模样，看得我心尖微微发涩。

我向来不算良善之辈，也从无多余恻隐之心，唯独面对这孩子，心底莫名掠过一抹柔软，如同初春湿冷的雨，闷得我几乎喘不过气。

可他唤作暄。

听见这个名字，我如同被泼了一盆冷水，瞬间清醒过来，安抚他的动作僵在半空。

没错，这孩子举止间贵气天成，衣着打扮绝非寻常权贵子弟。

我早该反应过来的，整个皇城之中，名中带暄的孩子唯有一人。

当今太子与已故太子妃的嫡长子，谢暄。

2

我下意识收回的手，仿佛成了压垮这孩子的最后一根稻草。

这位素来被万人簇拥的金枝玉叶，瞬间红了眼眶。

可我实在不敢再有任何举动。

他位高权重的父母，是京中人人避讳的禁忌。

太子谢惊檀残暴狠戾，深藏锋芒，玩弄权术十数年，一朝得势，杀兄囚父，强占兄嫂，是大楚真正手握实权的暴君。

太子妃萧长赢，先定国公独女，自幼养在皇后姑母膝下，年少成名，惊才绝艳，名动京华。

她本是皇长子襄王的青梅竹马、原定未婚妻，却被太子强取豪夺，困于东宫之中。

一对璧人，终成怨偶，彼此折磨，两败俱伤。

四年前，襄王谋逆兵败，萧氏趁机给太子下毒，趁他重伤之际逃往锦州，投奔襄王。

边关战火连烧三日三夜，锦州被夷为平地，襄王战死，萧氏亦亡。

为保全皇室颜面，太子将所有罪责推到襄王身上，萧氏则以皇后之礼下葬，举国致哀。

那年他们的长子谢暄刚满三岁，小女儿谢昭还不足六个月。

东宫的爱恨情仇流传至民间，被人添油加醋，改头换面，成了百姓唏嘘谈论的闲话。

有人说萧氏是红颜祸水，凭一己之力搅乱天家安宁；

也有人叹她身如浮萍，纵有高贵出身，依旧难逃皇权争斗的牺牲品。

可在无数改编流传的故事里，唯一不变的，是萧长赢对太子的刻骨厌恶。

她大概是真的恨极了他，荣华富贵不能迷她心，亲生骨肉不能缚她身，宁愿一死，也要逃离他的身边。

这可怜的孩子还不知道，他心心念念的母妃，再也回不来了。

而更可悲的是我。

我本是寒门出身，身份比同族姐妹还要尴尬，能嫁入靖安侯府，不过是因为我的容貌，酷似卫绰爱而不得的心上人。

侯府私下都传，卫绰痴心恋慕一位宫中贵人，大逆不道。

直到此刻，被这孩子紧紧抱着腰身唤作阿娘，我才恍然大悟。

那宫，是东宫；那妃，便是红颜薄命的太子妃。

3

谢暄这般失态，一旁的侍从侍卫竟无一人敢上前劝阻。

我垂眸暗自思忖，太子生性嗜血，本就视人命如草芥，又遭枕边人背叛，愈发冷漠绝情。

这些年，不少名门贵女妄图模仿萧氏，谋求东宫主位，可结局大多和萧氏一样，落得红颜薄命的下场。

我实在不懂，她们为何会觉得，凉薄如斯的太子，会对一个背叛自己的女人念念不忘。

整个东宫都对萧氏讳莫如深，除了两个孩子，太子痛恨一切与她相关的事物。

退一步说，就算谢惊檀当真情深不悔，也定然容不下我这样的赝品。

就像卫绰那般，在侯府里，我至多受些冷眼，可若是此刻不走，恐怕连明日的太阳都见不到。

我轻声开口：「殿下，妾自幼生长在禹州，并非您的生母……」

他眼眶愈发通红，急切地打断我的话，一把攥住我的手：「您不愿认我吗？」

「我……」

我话音未落，他身子骤然一僵，怔了片刻，难以置信地低下头，捧起我布满冻疮与血痕的手。

微风拂开我的鬓发，露出了侧脸那道显眼的伤疤。

「这是谁做的？」

方才尚能克制的情绪瞬间崩塌，他动作轻柔至极，眼底却闪过阴郁冷光。

「我去叫父王杀了他们。」

他说着便要转身，变故来得太快，我一时竟没反应过来。

「暄儿！」

两个字脱口而出，连我自己都愣住了。

那孩子缓缓转过身，积攒了不知多少年的泪水，终于从眼角滑落。

下一秒，他委屈地扑进我怀里。

「母妃，这些年，你到底去了哪里？」

4

去了哪里？

我本就不是他的母妃，实在不知该如何作答。

而我作为靖安侯世子夫人江缨的这些年，不过是浑浑噩噩地苟活罢了。

5

禹州江氏是寒门小户，百年来只有两位女子嫁入高门。

一位是我的婆母，另一位便是我。

靖安侯年少闯荡江湖时，身负重伤险些丧命，被一位女子所救。

那女子日夜操劳，悉心照料，卫侯渐渐对她心生情愫。

后来卫侯回京，以百里红妆迎娶了这位救命恩人，便是我的婆母。

可惜情深易变，海誓山盟没过多久便化为泡影。

美人接连涌入侯府，卫侯子女成群。

偏偏世子卫绰性情轻狂，曾立下誓言此生不娶。

婆母为此愁绪万千，走投无路之时，想起了我。

6

我至今还记得初见卫绰时的神情。

他似是大梦初醒，又带着几分怅然若失。

下一刻我失足落水，卫绰慌乱地拨开人群，冲入池塘将我救起。

等他托起我的脸，风停花落，看清我侧脸的伤疤，少年抿紧双唇，沉默许久才缓缓开口：「纵然事发突然，终归是我唐突，你且放心，我会负责。」

侯夫人终于松了口气，可背对众人时，我分明看清了卫绰眼底的冰冷与厌恶。

从那时起我便明白，我不过是酷似某个人，才得了这样的机缘。

从一个江家受辱而生的卑贱私生女，一跃成为京城人人艳羡的世子夫人。

人前，为应付他母亲，卫绰装作与我恩爱和睦；人后，他厌弃我这个赝品，多看一眼都觉得烦躁。

夫君不喜，我在侯府的日子举步维艰。

偏偏我从前性子怯懦温顺，人人都能欺辱于我。

丫鬟说世子挑剔，衣物要夫人亲手清洗，于是寒冬腊月，我的手依旧泡在冰水里。

小厮说主子喜静，不愿与旁人一同用膳，我便只能等他出府后，吃些下人剩下的残羹冷饭。

一院之隔，我所受的苛待无人知晓。

可即便如此，我也不愿离开。

侯府的日子再难熬，也远比在江家好过万倍。

作为母亲受辱生下的孩子，我在江家连人都算不上。

母亲早逝，我年幼无依，表姐时常拿折磨我取乐，表兄用铁链勒住我的脖子，嬉笑着把我关进狗窝，一锁就是好几晚。

我无力反抗，跪着拍门哭到嗓子嘶哑，换来的只有他们越发放肆的嘲笑。

这些都是我年少时挥之不去的噩梦。

所以那时我总想着，卫绰厌恶我，我便再乖巧些；他不喜我酷似他的心上人，我便始终低头；他若有意为难，我便如他所愿，展露最狼狈的模样。

人非草木，来日方长，日子总能熬过去。

可人生无常，意外总在不经意间降临。

数月前，江家长房小姐江茹来侯府探亲，她性情活泼，举止大方，与夫君相谈甚欢，连素来苛刻的婆母也对她赞不绝口。

唯有我，一见她便想起在江家卑贱屈辱的岁月。

夜里我失魂落魄地在湖边散步，一时不慎跌落湖中，几番挣扎，却无一人前来搭救。

远远听见江茹笑语盈盈：「三妹妹这是吃醋了，又想故技重施引世子注意呢。」

我望向卫绰的方向，却什么也看不清，意识渐渐涣散，只听见耳边传来歌女哀怨的唱曲：

「为君一日恩，误妾百年身。寄言痴小人家女，慎勿将身轻许人。」

我想，天上的月亮为何那么远，就算我拼尽全力去抓，也终究抓不住……

7

如今想来，我能捡回一条命，或许当真有神佛相助。

被救后我一直昏迷，似是做了一场光怪陆离的梦，醒来后却忘得一干二净，每每回想，都头痛欲裂。

也正因如此，我的性情大变，这些年患得患失的愁绪，还有对卫绰那点难言的希冀，全都消失殆尽。

细数过往二十年，竟像在看旁人的一生。

再次与卫绰相见，我的眼底只剩淡漠与厌倦。

可我这般态度，反倒让他恍惚，眼底三分悔恨，三分追忆，余下的全是说不清的温柔缱绻。

他自己尚且不明，我却早已看透，我如今的模样，与他心里的那个人更像了。

我曾为那个不知名的女子辗转难眠，此刻只觉得无比讽刺。

这份讽刺一直持续到去年中秋，卫绰醉酒，攥着我的手哽咽不止：

「娘娘……

臣绝不会让您白白……」

他素来克己守礼，是京中闻名的清贵公子，何曾有过这般深情狼狈的模样。

我静静看着他，一口口抿着茶水，茶水清甜，回味却苦涩，从前我不喜，近来却越发沉迷。

等他彻底昏睡过去，我轻笑一声，靠在软椅上望着墙上的挂画。

画中黄衣少女温柔坚韧，眉宇间似有星河流转，据说是一位夫人为未出世的女儿所绘，后来夫君战死，夫人相随而去，这幅画才流落外人手中。

那时我不知画中女子是谁，只觉满心羡慕，单看笔触，便知作画之人有多疼爱她。

时至今日，再看这幅画，心境早已截然不同。

原来我和你，早就这般见过了。

8

午后刺眼的阳光，连同怀中孩子微凉的泪水，一同将我的神志拉回现实。

从禹州到京城，从侯府到东宫，那个女子即便身死，也能牵动无数人的命运。

她究竟是怎样一个人？

我满心好奇，抬头想看看这困了她半生的宫墙。

可抬头的瞬间，恰好对上不远处一双桃花眼。

初春的寒风刮得脸颊生疼，我的瞳孔骤然收缩。

男人身形挺拔，面若冠玉，全然不像传言中那般凶煞如修罗。

隔着午后鎏金光影与漫天桃花，恍惚间，似已过了数载春秋。

他声音很轻，仿佛从遥远的过去传来：

「找到了。」

9

谢家的两个孩子都格外亲近我，这是事实，也是谢惊檀将我留在东宫的借口。

卫绰不在京城，卫府得知消息后，连一句过问都不敢有。

就算他在，局面也不会有任何改变。

这里是皇城，我面对的是太子，卫绰不会为了我得罪东宫，更没有与天家抗衡的能力。

下人来回禀消息时，我坐在帘后饮茶，谢暄亲自去卫府传命，小郡主伏在我膝头睡得安稳。

不远处，谢惊檀低头批阅奏折，午后的阳光静谧温暖。

来人偷偷多看了我几眼，直到谢惊檀抬眸，才慌忙跪地，冷汗顺着脸颊滑落。

他说，卫府已经开始置办我的丧仪了。

谢惊檀冷笑一声，我以为他会动怒，可他没有。

侍卫离去时，目光扫过我，满是同情与怜悯，没人觉得我能活着走出东宫。

殿内重归寂静，许久之后，在我快要睡着时，男人温柔低沉的声音在耳边响起：

「累了？去歇息吧。」

他熟练地抱起一旁的小郡主，交给奶娘，随后朝我伸出手，动作稳得连孩子的呼吸都未曾惊扰。

「是。」

我应声，却没有去牵他的手。

他也不恼，看上去霁月清风，脾气好得不像话，与传言中的暴君判若两人。

东宫极大，朱楼碧瓦，金碧辉煌，却毫无生气。

路过承德殿便是春台，是昔日太子妃萧长赢的居所。

春台外枇杷树成荫，整个东宫，唯有此处生机盎然。

我刚踏入，角落里便探出一只小「猫」的脑袋，蓝色的眼眸一眨不眨地望着我，迟疑又小心地凑过来蹭我的衣角。

「这是糯糯。」谢惊檀清冷的声音响起，「是菜团的孩子。」

「……」

菜团？

「你忘了。」

他语气平淡，像是在说一件无关紧要的小事，随即又轻笑一声：「没关系。忘了便忘了，也不是什么要紧的事。」

我垂眸不语，没有回应。

他错了，不是我忘了，而是他忘了，我根本不是他的妻子。

9

我非但没有死，反倒成了东宫久居的贵客。

谢惊檀似乎终日事务缠身，平日里极少露面。

可每每一夜梦醒，我脸上的伤疤便被细心敷上了祛腐生肌的药膏，布满冻疮的双手也变得光洁细腻，腕上还多了一只造型别致的玉镯，桌案上的茶杯还留着温热的余韵。

分明有人彻夜未眠，守到天明才悄然离去。

谢昭和谢暄倒是时常围在我身边，这两个孩子打小就缺失母爱，谢昭尚在襁褓中，便永远失去了母亲，而谢暄，即便对母亲有零星记忆，也尽是苦涩。

他长到四岁，与萧氏说过的话屈指可数，他的生母不愿见他，不过一门之隔，骨肉至亲却形同陌路。

可这般年幼的孩童，心底终究是眷恋母亲的，他总偷偷趴在门框边，只盼不被人发现，便能多看母亲一眼。

因着满心怜爱，我便顺势扮演起萧氏的角色，白日里听谢暄汇报课业进度，夜晚给谢昭讲书里的小故事。

小姑娘听倦了，便闭着眼乖乖钻进我怀里，每到这个时候，谢惊檀才会悄然出现。

大多时候，他只是静静倚在门框上，沉默地看着我的一举一动，偶尔院中的「小猫」跳上桌案，他才会开口，告诉我它的名字，还有这是菜团的第几个孩子。

感受着怀里软糯的小身子，我忍不住疑惑问道：「那个菜团，如今在何处？」

他又陷入了沉默，半边脸庞隐在阴影里，我看不清他的神情。

过了许久，他才开口，话语却是答非所问：「你想离开这里吗？」

我轻笑出声，也不知哪来的胆子：「若是我说想走，殿下便会放我离去吗？」

他一时哑然，无奈摇头的模样，竟添了几分少年人的意气：「不会。」

10

被留在东宫的第七日，我舅舅江家主突然闯入东宫，径直跪在我面前，哀求我宽恕表兄江定坤。

谢惊檀派来的李嬷嬷在一旁轻声解释：「江家少爷日前在怡红楼闹出人命，背后牵连甚广，殿下说，此事全凭您的意思，整个江家日后的前程，都由您定夺。」

「缨儿！那可是你亲哥哥啊，你快求求太子，求殿下饶他一命！」

我看着跪在阶下的江定坤，少时的记忆骤然涌上心头。当年江正醉酒，失手打死了抚养我长大的奶娘，我跪在雪地里求他做主，姿态比此刻还要卑微。

「舅舅！常妈妈在府中操劳多年，从小看着我娘长大，就算看在我娘的情分上，求您请医师来救救她！」

大雪没过我的小腿，可手脚的寒凉，远不及心底的半分。

而如今，曾经高高在上的江家人，终于低入了尘埃。

「江缨！我江家将你养大，给了你嫁入侯府的体面荣华，如今只求你留你哥哥一条性命，就这么难吗？」

我轻轻抿了一口热茶，转头对李嬷嬷淡淡道：「殿下说笑了，朝中自有法度，杀人偿命天经地义，我一个女子，又能有什么主意？」

李嬷嬷闻言微微恍惚，片刻后躬身应道：「是。」

这一声「是」，成了压垮江定坤的最后一根稻草。

他猛地站起身，疯了一般朝我扑来，目眦欲裂地嘶吼：「江缨！你这个养不熟的白眼狼，非要赶尽杀绝吗？」

相距不过咫尺，侍卫立刻上前将他拦下。

我缓缓放下茶杯，轻飘飘地扫了他一眼，就这一眼，让江定坤瞬间面无血色。

「你不是江缨！」他喃喃自语，神色狰狞，「那个小杂种绝没有这样的胆子，绝不可能！你到底是谁？」

他的模样太过可怖，搅乱了窗外亭亭如盖的枇杷景致。

我对着他浅浅一笑，轻声道：「舅父怕是疯了。」

我不是江缨，还能是谁呢？

11

我杳无音信半个月后，卫绰终于回京。

江家长子青楼命案牵连极广，大理寺从暗阁中查出一条私藏甲胄、贩卖军械的暗道，大半个江家因此锒铛入狱，京城的权贵世家人人自危。

江家嫡系中，唯有大小姐江茹侥幸幸免。

谷雨时节，卫世子回京，做的第一件事，便是赶往大理寺，保下了这位娇生惯养、受惊不小的大小姐。

可江家私藏甲胄，意图何在？世人看不穿，难道手握权柄的太子还看不破吗？

消息传到我耳中时，我正躲在门外，偷听谢暄和谢昭兄妹拌嘴。

八岁的小男孩满脸愁容，闷闷地说：「父王为何一点都不在意？母妃本就怨他，如今又成了旁人的夫人，若是母妃执意不肯要他，我们该怎么办？」

小姑娘只顾着吃糕点，压根不想理会他，直到谢暄叹完第三口气，才不耐烦地将手帕丢到哥哥身上。

「母妃才不会怨父王。」

谢暄默默将手帕叠好，瓮声瓮气地说：「你小孩子家懂什么。」

「就是没有！一直都没有！」谢昭托着腮，嚼着桂花糕，慢悠悠说道，「只要父王乖乖听话，母妃就不会离开他。」

谢暄一头雾水：「你在胡说什么？」

「是母妃自己说的。」小女孩耐心解释，「很久以前，就在这里，母妃看书，父王从后面抱住母妃的腰，把头埋在她颈间，我亲耳听到的，他叫母妃姐姐，母妃还夸他真乖。」

谢暄像看傻子一样看着妹妹，满脸不可置信。

谢昭浑然不觉，举着糕点继续说：「太傅常说，做对事的孩子才会被夸乖，父王是母妃的乖孩子，母妃不会不要他的。」

谢暄盯着她看了半晌，长长叹了口气，走过去抱住妹妹的小脑袋：「可怜的呆瓜，想娘亲都想出癔症了。」

我看着这两个孩子，一时出了神，身后忽然传来李嬷嬷的声音：「娘娘，卫侯世子登门求见，殿下问您，见还是不见？」

12

「不见。」

我并不傻，这分明是一场试探，我没必要在谢惊檀的眼皮底下，再和卫家有任何牵扯。

江家如何，我早已不在意，侯府的一切，也能彻底舍弃。

无论卫绰想做什么，我都不想陪他一起赴死。

哪怕与他只有寥寥几面之缘，我也清楚，论谋逆夺权的手段，卫绰绝不是太子的对手。

可现实很快给了我沉重一击。

午夜时分，轰鸣的雷声将我从梦中惊醒，我推开窗，外面下起了淅淅沥沥的小雨，雨势越下越大，积水顺着屋檐滴落，一声声砸在地面，宛如白玉碎裂，听得我心头慌乱不已。

恍惚间，门外传来一阵虚弱的脚步声，那声音轻得像一缕幽魂，似有若无，几乎要被大雨淹没，可我还是敏锐地察觉到了，也瞬间断定了来人的身份。

思绪还未回转，身体已经先一步做出反应，我猛地打开门，门外的谢惊檀微微一怔。

他垂眸看着我，眸色渐渐晦暗，酝酿着我读不懂的情绪。

「你，还没歇息吗？」

靠得太近，我第一次看清他眼下淡淡的乌青，他看起来疲惫至极，鬓边发丝散乱，浑身被雨水淋透，一身玄衣衬得他肤白若雪，眉眼冷厉，从脸颊到脖颈，都溅上了血迹，模样骇人，看得我心乱如麻。

从前面对卫绰，从未有过这般煎熬的时刻，多看一眼，都觉得心如刀割。

「殿下受伤了，我去叫人……」

我刚要迈步，手腕便被他紧紧攥住，这是他第一次在我清醒时触碰我。

「别去。」

他半个身子倚在我身上，周身裹着浓烈的檀香味，直到鲜血顺着他的手腕流到我的指尖，我才惊觉他伤得如此之重。

灼热的呼吸喷洒在我耳边，声音低沉沙哑：「我中了毒，宫里有探子，绝不能让人知晓我此刻重伤。房间暗阁里有疗伤汤泉，带我过去。」

13

春台主殿后，藏着一处疗伤用的温泉池，池水中浓厚的药香，绝非一日两日形成。

「你在想什么？」

他半个身子泡在汤泉里，热气氤氲，舒展了紧蹙的眉头，生得一副极俊朗的皮囊，沉稳隐忍，处事不惊，让人捉摸不透，实在难以将他和谢昭口中，痴痴向妻子讨要夸奖的男人联系在一起。

可他丧妻那年，也不过才21岁。

我久久没有回应，他缓缓睁开眼，此刻我侧坐在池边，乌发半垂，低头看他，无端有几分居高临下的意味。

「嗯？」

我一时没听清他的话，水汽朦胧，隔着一层薄雾，我越发神志不清。

他低低笑了一声，语气带着几分探究：「今日卫绰来东宫寻你，你那般想离开，为何不跟他走？」

「他不如您。」

既然瞒不过他，不如实话实说。

卫绰比不上谢惊檀，靖安侯府比不上东宫，世代簪缨的权贵，终究抵不过手握皇权的太子。

就算身为替身，也该懂得良禽择木而栖的道理。

他又笑了，看来坊间传言也未必可信，这位世人口中暴戾偏执的储君，分明是个温柔宽厚之人。

我垂着眸，没发现他眼底愈发浓重的阴郁。

「你又骗我。」

我还在怔愣，下一秒，便被他伸手拉入温泉池中。

谢惊檀身上布满了大大小小的伤疤，最深的一道，离心脏不过一寸，陈年旧伤上又结了新痂，仿佛这几年，有人一遍遍对着早已死去的心反复折磨。

他不断朝我靠近，直到我紧贴石壁，退无可退，咫尺之间，呼吸都慢了半拍，我慌忙别开脸。

「殿下，您认错人了。」

空气瞬间安静下来，宛如风雨欲来前的死寂。

「我不会认错的。」半晌，他收敛了笑意，语气无比坚定，「无论你以何种身份归来，我都能认出你。」

「可是……」

我闭着眼想要反驳，手腕却突然被他紧紧攥住，他拉着我的手，探向他心口的旧伤。

「阿赢，你的记性一向不好。」

他声音极轻，神色晦暗难辨，指尖触及他的肌肤，旧伤被撕裂，无数黑点密密麻麻涌向他的心脏，可他却像感受不到丝毫疼痛。

「但没关系，以前的事忘了便忘了，日后我会让你重新记起的。」

他每说一句话，脸色便惨白一分，鲜血源源不断从心口涌出，很快染红了整片温泉水。

他明明虚弱到了极点，抓着我的力道却大得惊人，我的手不停发抖，他却恍若未觉。

「够了。」

我的声音忍不住发颤，自落水苏醒后，我一向独善其身，冰冷麻木的心，此刻却被生生撕裂，从未有过的怒气在心底翻涌。

「你怕什么？」他的声音温柔又带着蛊惑，漆黑的瞳孔深不见底，「怕我死吗？没关系，我死以后，我的一切都是你的。」

「啪！」

清脆的巴掌声在水汽中回荡。

「我说够了！」

鲜红的指印印在他苍白的脸上，格外刺眼。

谢惊檀侧着脸，眼神渐渐恢复清澈，再转过头时，几番欲言又止，像个做错事的孩子般茫然无措。

我冷着脸，径直转身从浴池走出，晚春的雨水带着入骨的凉意，我裹着被泉水浸透的寝衣，沉默地在角落柜子里翻找药箱。

谢惊檀惴惴不安地看着我的背影，直到我拿着药箱走回来，他才稍稍安心。

药酒涂抹在伤口上，他微不可察地闷哼一声，似乎想说什么，察觉到我不悦的神色，又把话咽了回去。

我的嘴角勾起一抹自嘲的弧度，真是疯了，竟插手太子的闲事。

「解药在哪？」

他一时没反应过来：「什么？」

「你心口的毒，解药在哪？」

那是多年前留下的致命旧伤，这些年他却像自虐一般，反复撕开又愈合，情绪激动时便涌上毒痕，显然早已习以为常，痛苦却不愿释怀，一遍遍折磨自己铭记。

这伤是谁刺的，毒是谁下的，答案不言而喻。

谢惊檀轻轻摇头：「没有解药。」

「那怎么办？」

他惨白的面容在烛火映照下，近乎透明，想必是发了烧，脸颊漾出异样的红晕，方才的病态仿佛成了幻觉，此刻看起来乖巧又脆弱。

「死不了的。」

他抬手抚上我的脸颊，一点点揉开我不知何时蹙起的眉头，轻声道：「只要你想我活着，我就不会死。别怕，无论我是生是死，都不会再让你受半点委屈。」

14

深夜，我躺在床上辗转反侧，他在撒谎，他根本活不了多久。

骨绛离，南疆情蛊之首，我曾在江家藏书阁的残卷典籍中读到过。

此蛊与其他情蛊不同，并无惑人心智的功效，而是刻在灵魂深处，用以检验中蛊者是否忠诚。

中蛊者若有二心，便会承受剜心挫骨、皮肉分离之痛，直到记忆消散，脑海中只剩施蛊者；若施蛊者离世，蛊虫便会消亡，中蛊者的痛楚会增加十倍，日夜饱受折磨，最终与蛊虫一同化为枯骨，这便是骨绛离。

千年前，南疆女帝曾用此蛊检验男宠忠心，爱我者生，叛我者死，同生共死，生死相随。

当然，所谓同生共死，不过是好听的说辞，对身为施蛊者的上位者而言，并无约束。中蛊者死了，蛊虫会另寻傀儡，可施蛊者若死，中蛊者最多活不过五年。

三十年前，当时的定国公世子，也就是最后一任定国公，曾出兵歼灭南疆，南疆仅剩的三只骨绛离，自此传入中原。

谢惊檀心口涌动的黑点，已然说明，他体内的毒蛊已到绝境，用不了多久，便会跟着施蛊者，一同葬身黄泉。

怪不得谢惊檀手握重权，却始终迟迟不肯登基称帝；

怪不得他明明洞悉卫家私藏甲胄、图谋谋反的心思，却始终按兵不动；

怪不得他遭遇刺客行刺，只能强忍伤痛悄然回东宫疗伤。

是啊，我竟险些忘了。

靖安侯本就是当今陛下的心腹之人，真正被视作乱臣贼子的，从来都是太子谢惊檀。

他的父皇，一早便知晓他身中剧毒无解，就这般冷眼旁观，等着他油尽灯枯。

谢惊檀会被伤得如此惨重，足以说明卫家的谋逆布局早已周全，楚帝连表面的父子温情都懒得维系，对这个忤逆犯上的儿子，早已是恨不能除之而后快。

那萧长赢呢？那个亲手给他下毒的女子，在这场权谋棋局里，又扮演着怎样的角色？

我紧紧闭上双眼，满心悔恨。

我错了。

若是早知道谢惊檀身中无解奇毒，时日无多，我从一开始就不该卷入这场皇权纷争的闹剧，起码该为自己留一条退路，即便日后事情败露，我也还是名正言顺的靖安侯世子夫人，全身而退。

我本该这么想，也本该这么做的。

可那夜守着高烧不退、昏迷不醒的他，我彻夜未眠，心底自始至终只有一个念头：我绝不能让他死在我眼前。

15

与其坐以待毙，不如主动出击。

次日天色微亮，谢惊檀依旧昏迷未醒，门外的婢女早已端着素净铜盆静候在廊下。

我衣衫略显凌乱，懒懒地推开殿门，还没等李嬷嬷上前通传，一旁立着的小太监突然开口发问：

「昨日宫外突发刺客作乱，陛下特派奴才前来问询太子殿下安否，敢问江小姐，可有见过太子殿下？」

我面无表情，居高临下地立在原地，久久不言，沉默的气氛压得人喘不过气。

直到那小太监额头渗出层层冷汗，再次怯生生唤我：「江……」

「殿下在我这里。」我淡淡开口，打断了他的话。

「什么？」小太监满脸诧异，显然没料到这个答案。

我轻笑一声，语气带着几分不容置疑的强势：「我说，太子殿下这一整夜，都在本宫这里。」

小太监脸色瞬间变得古怪，连忙道：「即便如此，还请容奴才进去看一眼，若殿下安然无恙，奴才也好回宫向陛下复命。」

「恐怕不行。」我冷声回绝。

「为何？」他不解追问。

「殿下昨夜操劳过度，适才刚刚安歇，不便惊扰。」

我学着谢惊檀平日里的模样，眼底覆上一层凉薄寒意，全然不在意这番话会在京中掀起怎样的惊涛骇浪。

「江小姐？」小太监还想再劝。

「来人，将这个奴才拖出去斩了。」

谢惊檀早已赋予我在东宫生杀予夺的大权，话音刚落，侍卫便立刻上前，将那太监死死摁在地上。

「江小姐！奴才不知做错了何事，求小姐饶命！」太监惊恐万分，声音都在发抖。

「殿下早已册封本宫为太子妃，谁给你的胆子，竟敢直呼本宫的姓氏？」

他慌忙转头看向李嬷嬷求救，可嬷嬷始终垂眉顺目，一言不发。

太监急得嘶吼：「我是陛下亲派的四品少监，太子殿下未曾下旨，你怎敢擅自动我？」

我依旧沉默，未曾理会。

「吵什么？」

一道慵懒沙哑的声音骤然响起，随即，我的腰被一只温热的手轻轻搂住。

那太监如同见到救星，连忙高呼：「殿下！」

谢惊檀只是淡淡扫了他一眼，语气冷冽：「孤不是早已吩咐过，东宫上下诸事，皆由太子妃做主？」

我微微颔首，顺着他的话道：「既是陛下的人，那便不斩了。」

小太监刚松了一口气，以为捡回一条命。

「吊死，留个全尸。」我紧接着补充道，语气平静无波。

16

太子被一介女子迷惑，紧闭宫门，夜夜笙歌，荒废朝政，无心朝堂的消息，很快传遍了整个京城。

朝堂之上，百官纷纷好奇这位迷倒太子的女子究竟是何人，得知真相后，却全都噤若寒蝉，再不敢多言。

众人看向靖安侯世子卫绰的目光里，满是不加掩饰的怜悯，可事已至此，卫家除了忍气吞声，别无他法。

强夺人妻这般行径，太子本就不是第一次做，昔日的太子妃萧长赢，不也是他从襄王手中硬生生抢来的吗？

靖安侯府内，卫绰脸色阴沉，大步闯入大堂，对着端坐主位的父亲沉声质问：

「您当初答应过我，会尽快想办法把她带回来，如今为何毫无动静？」

卫侯把玩着手中的棋子，语气漫不经心：「太子不死，谁能把她从东宫带出来？」

「他体内剧毒已侵至七重，经脉逆行，身体虚弱到了极致，那日派去的死士，竟无一人得手？」

何止是不得手，派去的死士早已全军覆没，谢惊檀甚至还饶有兴致地将他们的双眼一一剜下，以此挑衅示威。

看着儿子这般焦灼失态的模样，卫侯终于抬眸，神色严肃：「绰儿，你失态了。」

可卫绰早已无法冷静，心中的怒火与焦急翻涌不止：

「母亲为何偏偏在这个时候让她出府？她又为何会恰好撞上东宫的马车？我不过出了一趟远门，自己的夫人就成了太子的禁脔，父亲您总该给我一个解释！」

他明明已经拼尽全力，小心翼翼地遮掩，不让任何人注意到她，不让她卷入这场纷争，可最终还是事与愿违。

「看来你母亲说得没错，她确实像极了那个人，才让你这般魔怔。」一道沉稳的声音从旁侧传来，卫绰脸色瞬间惨白，连忙躬身：「父亲。」

「你还知道我是你父亲！」

卫侯怒不可遏，抬手将茶杯狠狠砸向卫绰，茶杯碎裂在他额头，鬓角瞬间渗出血迹，卫绰被迫双膝跪地。

「我卫家与萧氏不共戴天，你身为我卫延铮的儿子，竟吃里扒外，甘愿做萧家女的一条狗！

若萧长赢当真看得上你，倒也罢了，可结果呢？她到死，可曾记得你姓甚名谁？

她将太子害成这般模样，将我卫家逼到绝境，你就为了一个酷似她的赝品，这般顶撞你的生父？」

看着卫绰失魂落魄地跪在地上，卫侯深吸一口气，压下怒火，走上前轻轻拍了拍他的肩膀，语气放缓：

「不过是个赝品罢了，你若当真喜欢，日后为父剥了那女子的脸皮送你便是。

就算你想要死去的萧长赢，为父也能将她从皇陵里挖出来，让她只属于你一人。

你性子虽软弱，但终究是我的儿子，你想要的，为父都会尽力满足你。

好了，去看看你舅舅家的江茹，想办法撬开她的嘴，问清楚她到底藏了什么秘密，若是你问不出，为父便亲自出手。」

17

卫绰离开侯府时，已是黄昏时分。

微风拂过，柳絮漫天飞舞，洋洋洒洒，宛如春日里落了一场细雪。

他忽然想起多年前的那场春猎，初见画中魂牵梦萦的那人，萧长赢从他庶兄卫绚手下救下他的场景，也是这样大雪纷飞的日子。

致命的弩箭即将刺穿他心脏的刹那，一支飞驰而来的长箭骤然将其劈成两半。

马背上的少女，看着比他大不了几岁，身后还坐着她的小叔——年少成名、战功赫赫的辅国将军萧珏。

卫绚吓得手足无措，竟慌乱之中再次举起暗弩，萧长赢懒得听他辩解，抬手拉弓，第二支箭精准射中百米之外卫绚的右肩，动作干脆利落，技艺精湛无比，暗器也随之掉落在雪地中。

「阴险小人。」

少女神情倨傲，连一个眼神都未曾分给卫绰，倒是她身后面色苍白、神色倦怠的萧珏，居高临下地打量着他，开口问道：「你是江潇然的儿子？」

那股不怒自威的气势，压得卫绰根本抬不起头。

他忽然想起父亲常说的话，萧氏一门，个个光彩夺目，耀眼到令人心生厌恨。

可柳絮终究不是雪，假的终究成不了真，哪怕萧长赢再好，也从来都不属于他。

世人都以为萧长赢心中所爱是襄王，唯有卫绰知道，并非如此。

十几年前，定国公尚在人世，襄王还是陛下最宠爱的皇子，身为皇后嫡子，又有定国公萧珩与辅国将军萧珏做靠山，一出生便集万千宠爱于一身，与萧长赢还有着几分血脉亲缘。

而七皇子谢惊檀，不过是冷宫弃妃所生，在后宫中无人问津，活得如同隐形人。

萧长赢的父母皆是沙场猛将，她又得小叔萧珏真传，骑射技艺出众，此番春猎本该大放异彩。

可只因前一日贪玩，一箭射伤了靖安侯长公子，只能百无聊赖地坐在席位上摆弄棋子。

皇后见她闷闷不乐，便将她唤到身边，温声问道：「阿赢，此次围猎，你觉得谁能拔得头筹？」

「自然是鸿哥哥。」萧长赢脱口而出。

「那你去跟鸿哥哥说，让他带你一同前去，猎几只小兔子给你解闷，好不好？」

定国公在一旁摇头，责怪皇后太过骄纵女儿，萧长赢全然不顾父亲的埋怨，从台阶上一跃而下。

她模样娇俏，又深得圣心，宫中的皇子们都乐意与她亲近，见她走来，纷纷围上前讨吉祥话。

彼时卫绰还是襄王谢惊鸿的伴读，跟在襄王身后，一双眼睛死死盯着被众人簇拥的萧长赢，可这个昨日才救了他性命的少女，显然早已忘了他是谁。

萧长赢心不在焉地对着众皇子说着祝福的话，祝这个名列前茅，祝那个满载而归，就连祝福襄王拔得头筹时，脸上也没有半分波澜。

直到谢惊檀出现，他独自一人安静地立在角落，与这边的热闹喧嚣格格不入，自幼生母低微，在后宫的磋磨中，养成了喜怒不形于色的性子。

萧长赢看到他，嘴角勾起一抹狡黠的笑意，在众人心照不宣的沉默中，团了一个雪球，轻轻砸在谢惊檀的后脑勺上，小声嘟囔：「又不理人。」

这细微的话语，只有卫绰一人听见。

「他自幼性格孤僻，不合群，你又不是今日才知晓。」二皇子睨了谢惊檀一眼，伸手揉乱了她的发髻，换来她不满的瞪视，又连忙笑着哄她。

五皇子见状，也凑上前来打趣：「那阿赢有什么话，要对七弟说吗？」

众人都心知肚明，谢惊檀不善骑射，向来是围猎的垫底之人，五皇子分明是想看谢惊檀的笑话，等着萧长赢说出嘲讽的话语，再借机奚落。

可萧长赢思索片刻，认认真真地开口：

「平安吧。

此行危机四伏，望君平安归来。」

众人先是一愣，随即哄堂大笑，五皇子笑得直不起腰：「他是有多没用，才让人觉得能活着回来就万幸了。」

那时年少的卫绰，也同众人一样，以为萧长赢是讨厌极了谢惊檀，才会这般轻视他。

直到多年后，他娶妻成家，看着身边那个温吞胆小的女子，每次在他出门前，都会紧锁眉头，满心担忧地祝愿他平安归来，轻声说着：

「我对郎君没有别的期盼，胜败得失都无所谓，只要你能平安回来，我便心满意足。」

他才骤然明白，当年萧长赢那句平淡的祝福，藏着怎样的心意。

那年春猎，谢惊檀果然又是最后一名，他浑身是伤，狼狈不堪，只带回了一只白色的「幼猫」。

那小猫和它的主人一样，瘦弱孤僻，整个身子缩在谢惊檀怀里，只敢露出一双黯淡的蓝眼睛，看着病恹恹的，仿佛活不了几日。

不出所料，谢惊檀再次遭到众人的奚落与嘲笑。

可一年之后，世事变迁，物是人非。

卫绰跟随襄王入宫，探望早已被定下的未来太子妃萧长赢，再次见到了那只「猫」。

此刻的它，早已长成小老虎，模样凶悍，只要有人靠近萧长赢，便龇牙咧嘴地哈气。

萧长赢轻轻抱起它，顺着它的下巴安抚，柔声唤它「菜团」，小老虎才不情愿地闭上了眼睛。

卫绰心中满是惊骇，才知晓她喜欢这般猛兽，至于那双似曾相识的蓝色眼睛，他早已记不清，是在哪里见过了。

18

立夏之前，谢惊檀的伤势已经好了大半，可身体依旧虚弱，离不开人照料，需要我时时陪在身侧。

这些日子，前来东宫拜访的朝中大臣络绎不绝，我只得日日陪着他扮演昏君妖妃的戏码，他反倒乐在其中，丝毫不在意外界的流言蜚语。

两个孩子也格外配合，演得惟妙惟肖。

谢暄每日对着前来拜访的官员，唉声叹气，年仅七岁的孩子，神情沧桑得如同七十岁的老者，送客时还会刻意挤出两滴眼泪，哀求众人救救他沉迷美色、不顾朝政的父王，

可关上殿门的瞬间，便立刻敛去所有愁容，看到我时，眼睛瞬间亮了起来，兴冲冲地拉着我的手，身后仿佛藏着摇个不停的尾巴，整套动作行云流水，看得人瞠目结舌。

从这份狡黠机灵来看，当真是和他的父王如出一辙。

「殿下平日里也常这般，小郡主虽说容貌与殿下酷似，可脾气性子，倒和您小时候一模一样。」

李嬷嬷温和地笑着开口，我才后知后觉，自己竟把心里的想法说了出来。

「嬷嬷见过小时候的太子妃？」我轻声问道。

「奴婢是昔日皇后娘娘的陪嫁婢女，自您十岁入宫，便被派到您身边伺候，至今已有十六个年头了。」

我心头一顿，她既是从小伺候萧长赢的婢女，又怎么会认不出自己看着长大的主子？

「嬷嬷当真觉得，我与太子妃相像吗？」

李嬷嬷眉眼温柔，语气笃定：「您就是您，这么多年，从来都未曾变过。」

从来都未曾变过吗？

「母妃。」谢暄送完客人，蹦蹦跳跳地跑过来拉住我的手，「太傅说我箭术进步很大，您要不要检查一下？」

我略带歉意地对他笑了笑：「抱歉暄儿，母妃受你父王嘱托，要去给他送汤药，下次吧，下次母妃再检查你的箭术。」

「好。」

谢暄乖巧地点头，从春台到承德殿，短短几步路，他始终紧紧攥着我的手，一言不发，生怕一松手，我就会消失不见。

我心中一直存有疑惑，萧长赢当年那般对待他，他心中为何没有半分怨怼？

直到走到太子寝殿门口，眼前温馨宁静的一幕，让我停下了脚步。

午后的阳光透过窗棂，温柔地洒在谢惊檀身上，他神情专注，小心翼翼地梳理着女儿柔软的发丝。

小女孩安安静静地坐在他怀中，时不时摸一摸怀里的「猫猫」，画面静谧又美好。

「父王。」小女孩轻声开口。

「嗯？」谢惊檀手中的动作不停，温柔应道。

「是不是又要打仗了？」

谢惊檀的动作顿了顿，柔声问道：「昭儿怎么会知道？」

「是昭儿自己猜到的，昭儿是不是很聪明？」

「嗯，我的昭儿最聪明，和你娘亲一样聪慧。」

「为什么要打仗呀？母妃是不是又要离开我们了？」

小女孩的睫毛轻轻颤动，满是不安：「外面的人都说，母妃很讨厌你，也讨厌我和哥哥。」

谢惊檀愣了片刻，无奈地轻叹一声，将四岁的女儿抱到桌案上，与她平视，语气温柔又带着几分无措：

「她没有讨厌我，也很爱你们。」

这位在朝堂上只手遮天、杀伐果断的男人，此刻却不知该如何向女儿诉说心底的情意，手忙脚乱的模样，全然没了往日的凌厉。

「我知道。」谢昭停下手中的动作，抬头看着他，眼底的忐忑尽数消散，反倒轻声安抚着他，「她也很爱你。」

趁着谢惊檀怔神，小女孩继续说道：「那时候的母妃生病了，夜里睡不着，就躲在你怀里哭，和我小时候一样。父王，我从不会在讨厌的人面前哭鼻子的。」

谢惊檀哑然失笑，揉了揉她的头：「你这小丫头，这些事都是从哪里记来的？」

「我记性好，小时候的事，我都记得。」小女孩歪着头，认真地看着他，「父王，母妃真的很爱你，别再让她离开你了。」

「母妃。」

身侧的谢暄轻轻晃了晃我的手，我低头看向他，才回过神。

「怎么了？」

「您怎么哭了？」

我抬手抚过眼角，指尖一片湿润，连忙轻声解释：「母妃也不知道，大概是被漫天的柳絮迷了眼睛吧。」

19

三日后。

宫中忽然传下诏令，称陛下病重垂危，命太子带领文武群臣前往天虞山，为皇家祈福禳灾。

谁都未曾料到，太子竟一口应下了此行。

而随他一同前往的，除了皇长孙谢暄、朝阳郡主谢昭两个孩子，还有昔日的靖安侯世子夫人江缨。

我本不赞同他带着两个孩子涉险，可他只淡淡说无妨，就当是带孩子们出门踏青散心。

天虞山巅，便是天虞寺。

两个月前，我还孤零零跪在这寺中佛前思过，一遍遍反省自己为何始终得不到夫君的垂爱。

两个月后，我曾经的夫君卫绰，只能跪在群臣之列，连抬头看我一眼的资格都没有。

这就是权力的滋味。

只因谢惊檀手握大权，他说我是谁，我便是谁，满朝文武，连半句质疑的话都不敢说出口。

谢惊檀伸手扶我走下马车，我目光扫过人群，留意到跪在队伍最前方，浑身不停发抖的男人。

是五皇子，齐王谢惊炽。

说起来，当今陛下膝下共有七位皇子，除了谢惊檀，其余几位要么被杀，要么早夭，如今只剩他一人苟活。

他算是先皇后半个养子，往日在诸多皇子中，最是嚣张跋扈、不可一世。

不知谢惊檀到底对他做了什么，不过见了一面，竟将他吓成这般魂不附体的模样。

「我并未对他做过什么。」

到了行宫，孩子们被嬷嬷带去歇息，谢惊檀像是看穿了我心底的疑惑，忽然开口，「其他皇子都没了，他自己吓自己，便成了这副样子。」

他垂着眼角，唇角勾起一抹无奈的笑意，似是在向我解释，自己并非嗜杀成性之人。

我却怎么也笑不出来。

我亲身经历过那种寄人篱下、无人疼爱的苦楚，深知一个不得父母偏爱的孩子，在世家大族中生存已是艰难，更何况是步步惊心的后宫。

「夺嫡之争向来残酷，本就是你死我活的局面，殿下今日不杀他，明日死的便是您。」

我这句话说出口，不光谢惊檀愣在原地，就连悄然跟过来的卫绰，也瞬间僵住，满脸错愕。

他本就耳力极佳，而我也早已没了在他面前装作温婉贤淑的心思。

被困在侯府的日子越久，心底的不甘便越是浓烈。

察觉到卫绰就在身后，我朝谢惊檀递了个眼色，继续开口说道：

「治理朝堂与安定天下，本就是两回事。朝堂上杀伐果断的暴君，与兼济苍生的明君，从不是对立面。

「事到如今，臣妾若是殿下，绝不会留下这般无穷后患。那些惹殿下不快的人，本就该死。」

话音刚落，脚下忽然一空。

谢惊檀直接将我抱起身，放在凉亭的石案上，抬手轻轻捏住我的下巴，眼底满是藏不住的笑意：「爱妃说得极是。」

看着卫绰脸色铁青，愤然转身离去，我忍不住笑倒在谢惊檀怀里。

他稳稳接住我，柔声问道：「出气了？」

「还好。卫氏向来自诩名门望族、清贵世家，即便内里早已腐烂不堪，人前还总要端着一副清高淡泊的模样，看着便让人不爽。不管是草菅人命，还是这般亲昵之举，都足够让卫绰大惊失色，倒也算新鲜。」

「白日宣淫？」

他似乎觉得这四个字格外有趣，眼底的笑意愈发真切，将这几个字在唇齿间反复斟酌，字字都记在了心底。

细细回想，自我与他初遇以来，除了最开始的几日，他其实格外喜欢笑，眉眼间的冷意总会在笑意中消散。

我也格外喜欢看他笑的模样。

至于卫绰，我除了觉得解气好玩，再无其他半分情愫。

就私情而言，我与他的婚姻本就是一场交易，谈不上谁辜负谁；

就立场而言，走到如今这一步，我若想活下去，他就必须死。

可我心底始终有个疑惑，若我当真不是江缨……

落水之前的记忆早已模糊不堪，岁月流转，那段过往像是蒙了一层厚厚的灰尘，怎么也看不清楚。

宣纸上凝固的水渍，到底是窗外飘进的落雪，还是江缨绝望的泪水，连我自己都分辨不清。

这短短一年，发生了太多匪夷所思的事，若当年从湖中被救上来的，自始至终就是另一个人呢？

像是为了解答我心底的疑惑，宫外忽然有人递上信物求见，那信物，竟是昔日辅国将军飞云卫的虎符。

来人躬身行礼道：「娘娘，师祖善元长老今日出关，听闻旧友来访，特来请您前往一叙。」

20

走到紫凌峰外，随行的小和尚上前拦住了我们的去路。

「娘娘，师祖特意嘱咐，此生不想再见到太子殿下，还请您独自前往。」

谢惊檀挑了挑眉，并未多言。

「好吧。」我点点头，转头看向他，「你要在此处等我吗？」

「明日祭典还有诸多事务要筹备，我晚些再来接你。」

他轻轻摇头，伸手替我系紧披风的系带，语气温柔，「待会儿见。」

「待会儿见。」

我曾听闻过善元大师的名号，他本是皇室宗亲，当年风光无限，一朝看破红尘，剃度出家，闭关十余年，参悟世间因果轮回，按理来说，该是位德高望重的高僧。

可刚踏入禅院，一道轻浮的声音便传了过来：「丫头，你真是随了你姑母，选的男人一个比一个糟糕。」

四周环顾，并未见到人影，我俯身行礼，语气平静：「大师怕是认错了人，妾姓江，单名一个缨，自幼生长在禹州，出生便无父亲，何来姑母一说？」

那道声音忽然发出一阵哄笑：「你若真信自己口中的话，便不会来见老僧了。既然选择相见，又何必自欺欺人？」

话音落，身披袈裟的僧人出现在走廊尽头，他目光慈祥，面带笑意，看着不过五十出头，却已是满头白发，尽显沧桑。

我看着他，沉声问道：「若我不是江缨，那真正的江缨去了何处？」

「侯府静湖，便是她魂断之地。」

我又追问：「若我不是江缨，那我究竟是谁？」

「萧家之女，当朝太子妃。」

我步步紧逼：「时隔四年，相隔三百里，我如何能在靖安侯府死而复生？」

「有人一心求死，而你因果未了，她自愿献出躯体，让你借尸还魂。」

「可我什么都记不起来了，这也是因果轮回的一部分吗？」

他摇了摇头：「骨绛离情蛊至九重，你本就因这蛊而死，化作孤魂之前，记忆便已清零，如同一张白纸。」

「情蛊？是我中了蛊？」

「没错，是你。」

「此蛊可还有解法？」

「你若是问太子的安危，不必担忧，你想让他活，他便绝不会死。」

「若是我死了呢？」

「他会随你一同殉葬。」

我忍不住皱紧眉头，继续问道：「当年在锦州，到底发生了什么？襄王因何而死？又是谁给我下的蛊？」

善元长老没有直接回答，只淡淡道：「到了。」

我抬头望去，玄关转角处，一道被岁月磨得浅淡的暗阁，隐在木壁之后，阁内静静安放着一只古旧的石匣，石纹深沉如静水，边角被时光摩挲得温润光滑。

善元的声音在我耳边响起，语气麻木又熟练，显然这番话已在心中演练过无数遍：

「十六年前，当今圣上初次商议立储之事，问定国公的看法，满朝文武都以为，你父亲会推举自己的外甥襄王，可事实并非如此。他反倒在朝堂之上下跪请旨，直言选谁为储，都不能选襄王。

「世人不知其中缘由，老僧却是清楚的。那年江南爆发时疫，襄王为了邀功请赏，竟下令连屠三座城池。定国公连夜护送太医赶往江南，入目皆是一片焦土，生灵涂炭。

「老僧活了这大半辈子，从未见过如定国公那般宁折不弯、不懂变通的人。皇室之中，何来真情实感？父子尚且能相互残杀，何况舅甥。定国公不肯成为襄王的助力，便只能沦为他的敌人。

「次年春天，定国公夫妇惨死沙场，辅国将军萧珏离奇失踪，皇后听闻噩耗，一病不起，整个萧氏一脉，只剩你一人。这其中，不知有襄王和靖安侯的多少算计。

「靖安侯卫延铮沉迷权势，视万物为草芥，唯独对你姑母皇后痴心一片。他一心辅佐襄王继位，定国公府与太子，自然成了他的眼中钉、肉中刺。

「时至今日，萧家旧部都以为，是太子杀了襄王，逼死了你这萧家仅剩的血脉，便成了卫延铮手中的利刃。

「你身上的骨绛离，除了襄王，老僧实在想不出第二个人会下此狠手。昔日陛下曾亲自下旨，萧家女选谁为夫，谁便是未来的太子。

「襄王大概也未曾想到，你竟会如此决绝，要知道，骨绛离出世千年以来，从未有过中蛊者执意另嫁他人的先例。

「这石匣是你萧氏一门的传家之宝，里面装着你爹娘惨死的真相，唯有萧氏嫡亲血脉之血，方能将其打开。老僧受故人所托，看管此匣多年，今日终于物归原主。

「至于锦州那日到底发生了什么，老僧彼时尚在闭关，无从知晓，只能告诉你骨绛离残籍的后半段记载。

「此蛊诞生之初，本是用于控制他人，以魂魄为引，生于血肉之中。若施蛊者有心，可将蛊虫转移至中蛊者的子女身上，另寻宿主，唯有旧宿主在转移完成前骨血消融，方能解此蛊。

「襄王出此下策，大概也只是想见你一面。老僧也曾听闻，年少时，你与他感情素来亲厚……」

我将巴掌大的石匣收入袖中，淡淡看着他：「大师今日说了这么多秘闻，就不怕破了因果轮回吗？」

这老僧看着吊儿郎当，随口说出的，都是足以撼动朝堂的惊天秘密，不知几分真几分假。

善元愣了片刻，忽然放声大笑：「老僧这辈子，注定要把所有话，都在今日说尽了。」

我静静看着他，一言不发。

善元笑罢，见无人回应，不免有些尴尬，嘿嘿笑了两声，忽然哀嚎起来，半真半假地说道：

「哎呦！果然瞒不过娘娘的法眼，今日之事，其实全是您夫君一手安排的。

「看在老僧今日跟您说了这么多秘辛的份上，还请娘娘高抬贵手，切勿戳破，不然以那位太子殿下的脾性，老僧这颗脑袋，明日怕是就要摆在太子案前了。」

21

站在峰峦间南望连绵山水，恍惚间，似有一道女子背影渐行渐远，那模样，像极了我心底念了多年的人。

小和尚满脸疑惑，看向善元长老：「师祖，您明明算尽天机，为何要骗娘娘，说您不愿见太子殿下？」

「她那位夫君，这四年里砸烂了我禅院几百扇大门，不过是小小惩戒，给他添点小麻烦罢了。」

善元转动着手中的佛珠，直至那道女子背影彻底消失在山路尽头，才缓缓收回目光。

依稀记得，十七年前的那一夜，也是这样下着连绵细雨，他在俗世的挚友，带着一幅画卷深夜冒雨前来，说自己忘了一个极为重要的人，求他指点迷津。

彼时他刚遁入空门，决心与红尘俗世一刀两断，直至挚友离去，也未曾出门相见。

谁料这一别，竟是永别。

一念之差，成了他此生无法释怀的心魔。

「慧见。」善元忽然开口。

小和尚连忙躬身：「弟子在。」

「我死后，便由你接替我的衣钵，执掌这禅院。」

「师祖！」小和尚惊呼，满脸伤怀。

「不必难过，我此生必须要见的人已经见到，必须要说的话也已说尽，是时候去见那些故去的友人了。」

他想起自己十六七岁时，也曾与三五知己携手闯荡江湖，彼时意气风发，心比天高，众人患难与共，许下生死相依的诺言，一心要实现凌云壮志，成为世间一流人物。

可人终究是会变的。

重回这京城之后，最宽厚随和的大哥，成了满腹猜忌的帝王；最侠肝义胆的二哥，成了虚伪阴险的侯爷；最洒脱无拘的他，成了遁入空门的僧人。

这些人里，唯一没变的，大概只有那个痴傻的人。

也正因他从未改变，才永远留在了那一年的时光里。

善元又想起数年前初见萧长赢的场景，某个晚春傍晚，这位尊贵的太子妃来寺庙还愿，一时兴起，与太子在后山对弈。

她那时已是病骨支离，弱不禁风，春末夏初，天气渐暖，却依旧整个人裹在太子宽大的斗篷里。

他知晓太子为了破解蛊毒，求仙问道，遍访神佛，甚至曾以自身精血为引，妄图与她共享寿元，可都被她一一拒绝。

他遥遥看了一眼，终究忍不住提点：「蛊毒已至八重，若此时回头，尚还有一线生机。」

那位权倾朝野的太子，用一种复杂又煎熬的眼神看着她，却被她用纤瘦的手指，轻轻弹了下额头。

随后，这个羸弱不堪的女子，给这位活了几十年的老僧，上了刻骨铭心的一课。

「怕什么，且趁馀花谋一笑。」

午后阳光明媚，女子眼中闪烁着炙热明亮的光彩，善元一时恍惚，仿佛又见到了多年前鲜衣怒马的少将军萧珏。

他这位侄女，当真是得了小叔的真传。

「原来如此，竟是如此；不与因果，正是因果。我参悟一生，到头来，只剩一个悔字。罢了，总归是我答应了太子，临终之际，也算成全自己。」