夫君心上人摔下马时，我没离场，他快步将人抱起，却在抱起人后僵住
发布时间：2026-04-12 01:00 浏览量：1
“清霜，今日狩猎宴，你就安分坐在席上，莫要出去丢人现眼了。”
沈家主母王氏端着茶盏，用杯盖轻轻撇着浮沫，眼皮都没抬一下。
声音不高，却像一根冰冷的针，扎进坐在最下首的少女耳中。
沈清霜捏着裙角的手指，微微泛白。
她今日穿了一身半旧的藕荷色骑装，袖口有些磨得发毛，是前年府里统一定做时，庶妹沈玉瑶挑剩下的。
此刻那身水红色崭新骑装，正穿在沈玉瑶身上，衬得她面若桃花，在一众贵女中言笑晏晏。
“母亲，姐姐身子弱，骑马射箭确实勉强。”
沈玉瑶转过头，声音甜得像浸了蜜，眼里却藏着毫不掩饰的讥诮。
“不如就在席上替各位夫人小姐斟茶倒水，也算尽了心意。”
周围几位同宗的婶娘低头喝茶，无人说话。
沈清霜垂着眼，能看到自己洗得发白的裙摆，和嫡母王氏脚下那双绣着金线的牡丹履。
一个在天，一个在泥。
这就是镇北侯府嫡长女，沈清霜。
生母早逝，自幼体弱，父亲常年驻守边关，继母王氏把持中馈，庶妹得宠。
她这个嫡女，过得比有些体面的丫鬟还不如。
“听见了吗？”
王氏终于抬起眼，目光像打量一件不合时宜的摆设。
“今日宁王殿下、谢家公子都在，你可莫要失了礼数，让人笑话我们沈家没规矩。”
沈清霜轻轻吸了口气，指甲掐进掌心。
细微的疼。
“女儿……谨记。”
声音很低，带着惯有的温顺。
王氏满意地嗯了一声，摆摆手，像打发一只碍眼的猫。
沈清霜起身，行礼，退到最边缘的座位。
背影单薄，脚步很轻，仿佛不存在。
狩猎宴设在京郊皇家围场。
春日的阳光很好，照在锦缎华服上，一片晃眼的光。
沈清霜坐在最末的席位上，面前是一杯已经凉透的茶。
她看着场中。
各家公子纵马驰骋，箭矢破空，猎物哀鸣，引来阵阵喝彩。
女宾区这边，贵女们或矜持观望，或小声谈笑，目光大多追随着那道玄色身影。
宁王萧景珩。
当今天子最倚重的弟弟，战功赫赫，手握重兵，年方二十五却已是权倾朝野。
更重要的是，他至今未娶正妃。
今日这场狩猎宴，名为春猎，实则是皇后为几位适龄王爷、世家子弟相看嫡妻的场合。
沈玉瑶就坐在离主位不远的地方，与几位交好的贵女说笑，时不时掩唇，眼波流转，飘向场中那道挺拔的身影。
“玉瑶，你今日这身骑装可真精神，怕是宁王殿下也要多看两眼呢。”
王太傅的嫡女王静姝笑着打趣，眼底却没什么温度。
沈玉瑶脸一红，嗔道：“静姝姐姐莫要取笑我，宁王殿下何等人物，岂是我能高攀的。”
话虽如此，她腰背却挺得更直了些。
沈清霜收回目光，端起凉茶，抿了一小口。
苦涩的味道漫开。
“皇后娘娘到——”
内侍尖细的唱喏声响起，众人纷纷起身行礼。
沈清霜跟着伏低身子，额头触到冰凉的地面。
眼角余光，能看到明黄色的凤袍裙摆，从眼前缓缓经过。
“都平身吧。”
皇后的声音温和，带着惯有的威严。
众人谢恩起身，重新落座。
皇后坐在上首，目光扫过场中，笑着对身旁的淑妃道：“今日孩子们倒是精神，本宫瞧着，比往年热闹。”
淑妃赔笑：“是娘娘恩典，许他们自在些。”
寒暄几句，皇后话锋一转。
“说起来，今日既是春猎，光看儿郎们施展也不妥。”
她微笑着，目光落向女宾席。
“各家姑娘可也有擅骑射的？不妨也上场一试，让本宫也瞧瞧，如今京中的贵女，是何等风采。”
话音落下，席间微微一静。
随即，几位有心表现的贵女眼中亮起光彩。
沈玉瑶更是捏紧了帕子，呼吸都急促了几分。
机会。
这是天大的机会。
若能在皇后面前展露头角，得了青眼，乃至赐婚……
沈清霜心脏也漏跳了一拍。
她下意识看向自己身上半旧的骑装，袖口磨损处，像一张咧开的嘴，无声嘲笑。
王氏方才的话，又在耳边响起。
“莫要出去丢人现眼。”
她垂下眼，指尖冰凉。
“娘娘，小女愿献丑一试。”
一道清亮女声响起。
沈清霜抬头，见是兵部尚书之女周明薇，已换上了一身利落的绯色骑装，英姿飒爽。
皇后含笑点头：“好，周家丫头有胆色。”
有人开了头，陆陆续续又有几位贵女出列。
沈玉瑶咬了咬唇，忽然站起身，行至席前，盈盈下拜。
“娘娘，小女沈玉瑶，也愿一试。”
她今日打扮得精心，水红色骑装衬得肤白如雪，眉眼含情，行礼时脖颈微垂，露出一段白皙优美的弧度。
皇后打量她片刻，笑道：“你是沈家的女儿？抬起头来。”
沈玉瑶依言抬头，脸上飞起恰到好处的红晕。
“模样倒齐整。”皇后点点头，“可会骑射？”
“略通一二，不敢在娘娘面前卖弄，只愿博娘娘一笑。”
沈玉瑶声音轻柔，姿态谦卑。
王氏在席上，嘴角已忍不住扬起。
皇后显然对沈玉瑶印象不错，温声道：“既如此，便去准备吧。”
“谢娘娘。”
沈玉瑶谢恩起身，转身时，目光似是不经意地扫过末座的沈清霜。
那一眼，带着毫不掩饰的得意，和一丝轻蔑的怜悯。
看，我能站在光里，而你，只配躲在阴影中。
沈清霜挺直了脊背，脸上没什么表情。
指甲却更深地陷进掌心。
疼。
清晰的疼。
“还有哪家姑娘愿意一试？”
皇后目光又扫了一圈。
席间暂时无人应声。
沈玉瑶已走到场边，内侍牵来一匹温顺的白马，她踩着马镫，利落地翻身上马，动作流畅漂亮，引来几声低低的赞叹。
王氏脸上的笑意更深了。
沈清霜看着那匹白马，忽然想起很多年前。
生母还在时，也曾将她抱上马背，握着她的手，教她拉弓。
那时父亲还在京中，会大笑着夸她“像我沈家的女儿”。
后来母亲病逝，父亲请命戍边，再后来王氏进门，带着只比她小一岁的沈玉瑶。
一切都变了。
“娘娘。”
沈清霜忽然站起身。
声音不大，但在渐渐安静下来的席间，显得格外清晰。
无数道目光，瞬间汇聚过来。
王氏脸色一沉，狠狠瞪向她。
沈清霜仿若未见，走到席前，屈膝行礼。
“镇北侯府嫡女沈清霜，愿为娘娘一试。”
她垂着眼，能感觉到那些目光，惊诧，疑惑，鄙夷，嘲弄。
一个常年被忽视、体弱多病的嫡女，此刻站出来，在所有人眼中，大概像个不知天高地厚的笑话。
皇后显然也愣了一下。
“你是……沈家嫡长女？”
“是。”
“本宫记得，你身子似乎不大好？”
皇后语气温和，话里的意思却明白。
沈清霜抬起头，直视皇后。
“回娘娘，清霜自幼体弱，但母亲在世时曾教导，沈家儿女，可以输，不能怯。”
她声音清晰，一字一句。
“今日春猎，是为天家庆贺，清霜虽力弱，亦愿尽绵薄之力，不负母亲教诲，不负沈家门楣。”
话音落下，席间安静了一瞬。
王氏脸色铁青，死死盯着她，恨不得用目光将她生吞活剥。
皇后眼中却闪过一丝讶异，随即笑了笑。
“倒是有些志气，既如此，便去吧。”
“谢娘娘。”
沈清霜行礼起身，转身走向场边。
她能感觉到背后针刺般的目光，沈玉瑶骑在马上，居高临下地看着她，嘴角勾着一抹冷嘲。
“姐姐真要试？可莫要勉强，万一摔了，丢的可是沈家的脸面。”
沈清霜没理她，径直走到内侍面前。
“劳烦公公，替我备马。”
那内侍看了她一眼，目光在她半旧的骑装上顿了顿，眼底闪过一丝不易察觉的轻慢，但还是转身牵来一匹马。
是匹枣红马，体型比沈玉瑶那匹高大些，毛色也不甚光亮，眼神有些躁动。
沈清霜心里一沉。
这马，显然不是温顺的。
“姐姐，这马性子烈，你可要当心。”
沈玉瑶在一旁，声音带着关切，眼里却全是看好戏的笑意。
沈清霜抿了抿唇，伸手去接缰绳。
就在此时，那枣红马忽然打了个响鼻，前蹄一扬，竟朝她踢来！
沈清霜猝不及防，猛地后退，脚下一绊，跌坐在地。
尘土扬起，沾了她一身。
席间传来低低的嗤笑声。
“果然是不行，连马都牵不住。”
“就这样还逞能，真给沈家丢人。”
“听说她生母去得早，没人教导，也难怪……”
议论声不高，却字字清晰，钻进耳朵。
沈清霜坐在地上，掌心被碎石硌得生疼，脸颊火辣辣地烧。
她抬起头，看到沈玉瑶骑在马上，笑得眉眼弯弯。
看到王氏在席上，脸色铁青，眼神像是要活剐了她。
看到周围那些贵女，或掩唇，或侧目，或毫不掩饰的嘲笑。
还有远处，主宾席上。
宁王萧景珩不知何时已策马回来，正端坐马上，玄色衣袍在风中微扬，目光淡淡扫过这边，没有丝毫停留，仿佛只是看了一场无关紧要的闹剧。
而谢云舟，她曾经的未婚夫，如今的谢家探花郎，就坐在离宁王不远处的席上。
他端着茶盏，目光平静地看着场中，仿佛根本没认出她是谁。
沈清霜慢慢从地上爬起来，拍了拍身上的土。
动作很慢，每一个关节都像是生了锈。
“公公。”
她看向那内侍，声音有些哑。
“这马性子烈，可否……换一匹温顺些的？”
那内侍皮笑肉不笑：“沈姑娘，今日围场马匹就这些，都已经被各位贵人挑走了，就剩这一匹，您若是不行，不如就……”
话没说完，意思却明白。
不行，就趁早退下，别在这儿丢人现眼。
沈清霜看着那匹还在喷着响鼻的枣红马，胸口像是堵了一团湿棉花，闷得喘不过气。
她知道，是沈玉瑶。
一定是沈玉瑶做了手脚。
可她没有证据。
就算有证据，此刻说出来，也只会让人觉得她输不起，在找借口。
“姐姐，算了吧。”
沈玉瑶策马过来，俯下身，声音轻柔，只有两人能听见。
“何必自取其辱呢？乖乖坐回去，还能留几分体面，不然……待会儿摔断了脖子，可没人替你收尸。”
沈清霜抬起头，看着沈玉瑶那张妆容精致的脸。
阳光很亮，照得她脸颊上的胭脂，红得像血。
“不劳妹妹费心。”
沈清霜听见自己的声音，平静得有些陌生。
她伸出手，再次抓住缰绳。
这一次，枣红马没有踢她，却猛地甩头，力道之大，几乎将她带倒。
沈清霜死死抓住缰绳，指甲抠进皮肉，才勉强稳住身形。
“哟，还挺倔。”
席间不知谁嗤笑了一声。
沈清霜没回头，她深吸一口气，踩着马镫，用力一蹬——
翻身上了马背。
动作不算流畅，甚至有些笨拙，但终究是上去了。
枣红马立刻躁动起来，原地打转，试图将她甩下去。
沈清霜伏低身子，死死抱住马脖子，指尖掐进马鬃里，掌心全是汗。
“驾！”
她咬牙，一夹马腹。
枣红马嘶鸣一声，猛地冲了出去！
方向却不是围场，而是外侧的树林！
“不好！马惊了！”
不知谁喊了一声。
席间一阵骚动。
沈清霜只觉得耳边风声呼啸，眼前景物飞速倒退，颠簸得五脏六腑都要移位。
她拼命拉紧缰绳，可那马根本不受控制，疯了一样朝树林深处冲去。
“姐姐！”
身后传来沈玉瑶的惊呼，带着哭腔。
“快救人！姐姐的马惊了！”
沈清霜在剧烈的颠簸中回头，模糊的视线里，看到沈玉瑶策马追来，脸上满是“焦急”。
可那双眼里，分明是冰冷的笑意。
是你。
沈清霜心脏缩紧，喉咙里涌上一股腥甜。
就在这时，斜侧里忽然冲出一道玄色身影！
萧景珩策马疾驰而来，速度快得惊人，几个呼吸间已追至近前。
沈清霜心头一松，几乎是本能地，朝他伸出手。
“殿下——”
话音未落，萧景珩已与她擦身而过。
他甚至没有看她一眼，径直冲向沈清霜身后——
那里，沈玉瑶不知何时已从马上“摔”了下来，正跌坐在草地上，捂着脚踝，泪眼婆娑，我见犹怜。
“殿下……我的脚……”
沈玉瑶仰起脸，梨花带雨。
萧景珩勒住马，翻身而下，快步走到她面前，蹲下身。
“伤到哪儿了？”
声音低沉，带着不易察觉的关切。
沈清霜的马还在狂奔，直直冲进树林，枝叶抽打在脸上，火辣辣地疼。
可她好像感觉不到了。
她回头，看着远处那一幕。
玄衣男子蹲在红衣少女面前，低头查看她的伤势，侧脸线条在日光下，显得格外清晰。
而她自己，正被一匹疯马拖着，冲向未知的危险。
没有人追来。
没有人看她。
仿佛她不存在。
或者说，存在与否，无关紧要。
沈清霜忽然笑了。
无声地，嘴角扯开一个弧度，眼睛却干涩得发疼。
看啊，沈清霜。
这就是你的命。
嫡女的身份，体弱的身体，继母的苛待，庶妹的算计，还有那个……你曾经偷偷放在心里，却连看你一眼都不愿的人。
都在告诉你，你不配。
不配站在光里，不配得到关注，不配……活着。
枣红马冲进树林深处，光线骤然暗下。
前方是一处陡坡！
沈清霜瞳孔骤缩，拼尽全身力气，猛地勒紧缰绳——
马匹前蹄扬起，发出凄厉的嘶鸣，将她整个人甩了出去！
天旋地转。
后背重重撞在树干上，剧痛袭来，喉咙里涌上腥甜。
眼前发黑，耳边嗡嗡作响。
沈清霜躺在地上，看着头顶交错的光影，意识一点点涣散。
就这样死了……也好。
总好过，回去面对那些目光，那些嘲笑，那些……令人窒息的忽视。
她慢慢闭上眼。
“嗒、嗒、嗒——”
马蹄声由远及近。
有人来了。
沈清霜艰难地睁开眼，模糊的视线里，一道玄色身影逆光而来，越来越近。
是萧景珩。
他……来救她了？
心脏猛地一跳，不知是痛，还是别的什么。
沈清霜张了张嘴，想说什么，却发不出声音。
萧景珩策马到了近前，勒住缰绳，居高临下地看着她。
目光很冷，像淬了冰。
“沈清霜。”
他开口，声音没什么温度。
“你今日，很能耐。”
沈清霜看着他，嘴唇动了动。
“我……”
“玉瑶脚踝扭伤，太医说至少静养半月。”
萧景珩打断她，语气平淡，却字字如刀。
“她知道你马术不精，好心追来想帮你，你却纵马惊了她的马，害她摔伤。”
“沈清霜，本王竟不知，你心思歹毒至此。”
沈清霜怔住。
浑身的血液，似乎在这一刻凝固了。
她看着萧景珩，看着他那张俊美却冰冷的脸，看着他那双深不见底的眼。
那里，没有一丝怀疑，没有一丝犹豫。
只有全然的厌恶，和笃定的定罪。
原来……
他不是来救她的。
他是来……问罪的。
“不……”
沈清霜艰难地吐出这一个字，喉咙里血腥味更浓。
“我没有……”
“没有？”
萧景珩冷笑一声，目光扫过她身上沾满尘土的旧骑装，和她狼狈不堪的模样。
“那你告诉本王，为何你的马会惊？为何偏偏冲向玉瑶的方向？为何她摔伤，而你……只是蹭破点皮？”
沈清霜张了张嘴，却发现自己发不出声音。
解释？
怎么解释？
说她的马被人动了手脚？说沈玉瑶是故意摔下马陷害她？
证据呢？
谁会信？
一个常年体弱、被家族忽视的嫡女，和一个备受宠爱、在皇后面前都露了脸的庶女。
谁的话更可信，不言而喻。
“我……”
“够了。”
萧景珩冷冷打断她，眼中最后一丝耐心也耗尽。
“看在镇北侯的面子上，本王今日不与你计较。”
“但从今往后，离玉瑶远点。”
“若再有下次……”
他顿了顿，声音更冷。
“本王不介意替镇北侯，管教管教不知天高地厚的嫡女。”
说完，他勒转马头，看也没再看她一眼，径自离开。
马蹄声渐渐远去。
树林里恢复了安静。
只剩下沈清霜一个人，躺在冰冷的泥地上，后背疼得厉害，胸口也疼，疼得她几乎喘不过气。
她看着头顶斑驳的光影，看着那些摇晃的枝叶，看着看着，忽然笑了。
低低地，从喉咙里溢出来，带着血的味道。
原来……
人心可以偏到这种地步。
原来……
不被看见的人，连呼吸都是错。
她慢慢从地上爬起来，动作僵硬，每动一下，都牵扯着浑身伤口，疼得额角冒汗。
可她没停。
一点一点，撑着树干，站直了身体。
骑装已经破了，沾满泥污，手掌擦破了皮，渗着血。
狼狈得像个乞丐。
沈清霜低头，看着自己脏污的手，看了很久。
然后，她抬起头，望向萧景珩离开的方向。
那里早已空无一人。
只有风穿过树林，发出呜咽般的声音。
“萧景珩……”
她轻声念出这个名字，舌尖抵着牙齿，尝到血腥味。
“沈玉瑶……”
“王氏……”
“镇北侯府……”
一个一个名字，从齿缝里挤出来，带着冰冷的恨意。
今日之前，她还存着一丝奢望。
奢望父亲有朝一日回京，能想起她这个女儿。
奢望沈家，还能有她一寸立足之地。
奢望……那个人，或许，或许有一天，能看见她。
现在，她明白了。
这世上，没有人能救她。
除了她自己。
沈清霜抬手，狠狠擦掉嘴角的血渍。
动作很重，蹭破了皮，火辣辣地疼。
可这疼，让她清醒。
“从今天起……”
她看着自己脏污的掌心，一字一句，声音嘶哑，却清晰。
“沈清霜，你要活着。”
“好好活着。”
“活得比谁都好。”
“让那些欺你、辱你、践踏你的人……”
“统统付出代价。”
风更大了，吹得枝叶哗啦作响，也吹散了她的低语。
没有人听见。
但有些东西，就在这片寂静的树林里，悄无声息地，碎了，又重生了。
沈清霜转过身，一瘸一拐，朝着来时的方向，慢慢走去。
背影单薄，脚步虚浮。
可脊背，挺得笔直。
沈清霜回到围场边缘时，宴席已散了七七八八。
贵人们早已移步饮宴的锦帐，丝竹声隐约飘来，夹杂着模糊的笑语。
只有零星几个仆役在收拾残局，看到她，目光里都带着毫不掩饰的打量和轻蔑。
“那就是沈家嫡女？啧啧，瞧那样子……”
“听说马惊了，差点摔死，宁王殿下亲自去找的，回来时脸色可难看了。”
“自不量力呗，也不看看自己什么身份，还敢跟玉瑶小姐争锋。”
议论声不大，却刚好能飘进耳朵。
沈清霜垂着眼，像没听见，一步步往前走。
每走一步，后背撞伤的地方就抽疼一下，脚踝也肿得厉害。
可她脸上没什么表情，只是嘴唇抿得发白。
刚到锦帐外，就听见里面传来沈玉瑶带着哭腔的娇软声音。
“殿下，都是玉瑶不好，不该逞强去追姐姐，反倒累得殿下担心……”
“与你无关。”
萧景珩的声音依旧低沉，但少了之前的冰冷，多了几分不易察觉的温和。
“是她不知轻重，连累了你。”
帐帘被掀开，沈玉瑶被两个丫鬟搀扶着走出来，右脚踝裹着厚厚的纱布，走路一瘸一拐。
她抬眼看见沈清霜，先是一愣，随即眼圈立刻红了。
“姐姐！你……你没事吧？可吓死我了！”
说着就要挣开丫鬟扑过来，却被萧景珩伸手虚虚拦住。
“你脚上有伤，别乱动。”
萧景珩皱眉，目光这才落到沈清霜身上。
那目光很淡，像看一件碍事的杂物。
“既然没事，就回去收拾收拾，别在这儿丢人现眼。”
沈清霜抬起头，看向他。
也看向他身边，依偎着、楚楚可怜的沈玉瑶。
沈玉瑶正偷偷看她，眼里哪有半分担心，全是嘲弄和得意。
看，殿下护的是我。
而你，只是个笑话。
沈清霜扯了扯嘴角，想笑，却笑不出来。
她低下头，屈膝，行了个礼。
动作标准，姿态恭顺。
“是，殿下。”
声音干涩，像砂纸磨过木头。
萧景珩似乎没想到她这么顺从，眉头几不可察地蹙了一下，但很快松开。
“走吧，本王送你回府。”
这话是对沈玉瑶说的。
沈玉瑶立刻娇羞地低下头，声音细若蚊蚋。
“谢殿下……”
两人相携离去，玄色衣袍与水红裙摆交叠，刺得人眼睛疼。
沈清霜站在原地，看着他们的背影，看了很久。
久到帐外的仆役都收拾完了东西，悄声议论着离开。
久到日头西斜，将她的影子拉得老长，孤零零地投在地上。
她才慢慢转过身，朝着沈家马车停靠的方向，一瘸一拐地走去。
没有丫鬟来扶。
没有马车等她。
沈家的车夫早载着王氏和沈玉瑶先行回府了。
只留下一匹老马，和一辆灰扑扑的、用来拉杂物的青篷小车。
车夫是个瘸腿的老仆，靠在车辕上打盹，听见脚步声，掀了掀眼皮。
“大小姐？”
他慢吞吞地坐起身，脸上没什么表情。
“夫人吩咐了，让您坐这辆车回去。”
沈清霜点了点头，没说话，自己踩着脚蹬，艰难地爬上车。
车厢里堆着些杂物，有股霉味。
她找了个稍微干净点的角落坐下，后背靠着车壁，闭上眼。
马车晃晃悠悠地启动，颠簸得厉害。
每一次颠簸，都牵扯着浑身的伤，疼得她额角冒冷汗。
可她一声没吭。
只是紧紧咬着牙，指甲陷进掌心，掐出一道道月牙似的白痕。
疼。
才能让她记住。
记住今日的屈辱，记住那些目光，记住萧景珩冰冷的眼神，记住沈玉瑶得意的笑。
也记住……那个在树林里，对自己说，要好好活着的沈清霜。
马车在暮色中驶进镇北侯府侧门。
守门的小厮看见这辆破车，眼里闪过诧异，但很快变成了然和不屑。
“大小姐回来了？”
语气懒洋洋的，连礼都没行。
沈清霜没理他，自己下了车，一步步往里走。
府里的下人见了她，纷纷避让，目光躲闪，窃窃私语。
“听说今天在围场，可丢大人了……”
“还连累二小姐摔伤了脚，夫人气得不行，回来就砸了一套茶具。”
“啧，到底是没娘教的，上不得台面。”
沈清霜像没听见，径直走向自己的院子。
那院子在府邸最偏僻的西北角，叫“听竹苑”，名字风雅，实则荒僻。
平日里除了一个粗使婆子定时送饭，再没旁人踏足。
她推开院门，里头静悄悄的，只有几杆瘦竹在风里摇晃，发出沙沙的响。
屋里没点灯，黑漆漆的。
沈清霜摸索着点亮油灯，昏黄的光晕开，照亮一室清寒。
家具简单得近乎简陋，一张床，一张桌，一把椅子，一个旧衣柜。
墙上连幅像样的字画都没有，只有她小时候临摹的一幅残荷，纸张已经发黄。
她走到铜盆前，掬了捧冷水，扑在脸上。
水很凉，激得她打了个寒颤。
抬起头，看向镜子里的人。
脸色苍白，头发凌乱，脸上有几道被树枝刮出的血痕，衣裳脏污破损，像个逃难的难民。
哪里还有半分侯府嫡女的样子。
沈清霜看着镜中的自己，看了很久，然后抬手，一点点擦掉脸上的污迹。
动作很慢，很仔细。
擦干净了，又拿起木梳，将散乱的头发慢慢梳通，挽成一个简单的髻。
没有首饰，只用一根木簪固定。
做完这些，她才脱下那身破了的骑装，换上平日穿的旧布裙。
后背一片青紫，肿得老高，碰一下就疼得钻心。
脚踝也肿得像馒头，动一下都困难。
她翻出柜子里仅剩的半瓶伤药，那是去年冬天咳嗽时，大夫开药时多给的，早就干了，只剩一点底。
勉强涂在伤处，火辣辣地疼。
刚涂完，院门就被“砰”一声推开。
王氏身边的李嬷嬷带着两个粗壮婆子，气势汹汹地闯了进来。
“大小姐，夫人请你过去一趟。”
李嬷嬷板着脸，语气硬邦邦的，眼神像刀子似的在她身上刮。
沈清霜放下药瓶，站起身。
“有劳嬷嬷带路。”
声音平静，听不出情绪。
李嬷嬷愣了一下，似乎没想到她是这个反应，但很快冷哼一声，转身就走。
沈清霜跟在她身后，脚踝疼得厉害，每一步都像踩在刀尖上。
可她走得很稳，背挺得很直。
来到正院，屋里灯火通明。
王氏端坐在主位上，手边放着一杯热茶，袅袅白气升腾。
沈玉瑶坐在下首，右脚搭在绣墩上，裹着纱布，眼圈红红的，像是刚哭过。
看见沈清霜进来，沈玉瑶立刻低下头，肩膀微微抽动，好不可怜。
“跪下。”
王氏放下茶盏，声音不高，却带着不容置疑的威严。
沈清霜没动。
“母亲叫我过来，就是让我跪着说话？”
王氏脸色一沉。
“怎么，如今我使唤不动你了？”
“女儿不敢。”
沈清霜垂下眼，声音依旧平静。
“只是今日在围场，女儿也受了伤，腿脚不便，跪不下去。”
“受伤？”
王氏冷笑一声，目光像淬了毒的针，扎在她身上。
“你受什么伤？我倒是听说，你把玉瑶害得摔伤了脚，宁王殿下亲自抱她回来，太医说，得静养半个月！”
“半个月！你知道这半个月有多要紧吗？皇后娘娘刚对她有了好印象，这一摔，全毁了！”
王氏越说越气，抓起手边的茶盏，狠狠砸在地上！
“砰”一声脆响，瓷片四溅，滚烫的茶水溅到沈清霜裙摆上，烫出一小片湿痕。
沈清霜没躲，甚至连眼皮都没抬一下。
“母亲说我害了妹妹，可有证据？”
“证据？”
王氏像是听到了天大的笑话，指着沈玉瑶的脚。
“这还不是证据？玉瑶亲口说了，是你马惊了，朝她冲过去，她才摔下马的！宁王殿下也看见了，你还要什么证据？！”
沈清霜抬起眼，看向沈玉瑶。
“妹妹，你亲口说，是我害你摔伤的？”
沈玉瑶肩膀一抖，抬起泪眼汪汪的脸，抽泣道：“姐姐，我知道你不是故意的，我不怪你……可是，可是你当时为什么要朝我冲过来？我明明是想去帮你的……”
“你听见了？”
王氏厉声打断。
“沈清霜，我告诉你，今日之事，若不是宁王殿下看在侯爷的面子上，不愿追究，你以为你能全须全尾地回来？”
“我早就说过，你身子弱，就安分待在院子里，少出去丢人现眼！你倒好，非但不听，还差点害了玉瑶！”
“看来是我平日对你太宽纵了，纵得你不知天高地厚！”
王氏站起身，走到沈清霜面前，扬手——
“啪！”
一记耳光，狠狠扇在沈清霜脸上。
力道极大，沈清霜被打得偏过头去，脸颊火辣辣地疼，嘴里漫开一股腥甜。
她慢慢转回头，看着王氏，脸上没什么表情。
只是那双眼睛，黑沉沉的，像是结了冰的深潭。
王氏被她看得心头一凛，但很快又涌上更大的怒火。
“你看什么看？我是你母亲，我还打不得你了？！”
说着，抬手又要打。
“母亲。”
沈清霜忽然开口，声音很轻，却让王氏的手顿在半空。
“今日在围场，皇后娘娘亲口说，沈家儿女，可以输，不能怯。”
“女儿虽力弱，但不敢忘母亲教诲，不敢负沈家门楣。”
“女儿上马，是为沈家争光，是为不让皇后娘娘觉得，我沈家女儿，都是懦弱无能之辈。”
“如今女儿受伤回来，母亲不问女儿伤势，不听女儿辩解，只凭妹妹一面之词，便定女儿的罪。”
“母亲，这便是我沈家的家风吗？”
她一字一句，声音平稳，却字字诛心。
王氏脸色变了又变，指着她，手指都在抖。
“你……你竟敢顶嘴？！”
“女儿不敢。”
沈清霜垂下眼，声音依旧平静。
“女儿只是不明白，同样都是沈家女儿，为何妹妹摔伤，便是金尊玉贵，人人都心疼。女儿受伤，便是活该，便是丢人现眼。”
“难道就因为，女儿的生母去得早，无人庇佑，便活该被轻贱，被践踏吗？”
话音落下，屋里一片死寂。
沈玉瑶也忘了哭，睁大眼睛看着沈清霜，像是不认识她似的。
王氏胸口剧烈起伏，瞪着沈清霜，像是要把她生吞活剥。
良久，她才从牙缝里挤出一句话。
“好，好，你如今是翅膀硬了，我说一句，你有十句等着！”
“既然你觉得我轻贱你，那从今日起，你便滚去祠堂跪着！没有我的允许，不许出来！我倒要看看，你能硬气到几时！”
沈清霜抬起头，看了王氏一眼。
那一眼很淡，没什么情绪，却让王氏心头莫名一寒。
“女儿，遵命。”
她屈膝行礼，动作标准，姿态恭顺。
然后转过身，一瘸一拐，慢慢往外走。
背影单薄，脚步虚浮。
可脊背，挺得笔直。
王氏看着她的背影，不知怎的，心头忽然涌上一股不安。
像是有什么东西，正在脱离掌控。
“母亲……”
沈玉瑶小声开口，带着哭腔。
“姐姐她……她是不是恨上我了？”
王氏回过神，压下心头那股异样，走过去搂住沈玉瑶，柔声安抚。
“傻孩子，她敢恨你？有母亲在，她翻不了天。”
“可是……”
沈玉瑶依偎在王氏怀里，眼底却闪过一丝冷光。
今日的沈清霜，有些不一样了。
以前无论怎么欺辱，她都只会默默忍受，从不敢顶嘴，更不敢用那种眼神看人。
可今天……
沈玉瑶咬了咬唇。
不行，不能再让她有机会出头。
必须彻底把她按死，让她永无翻身之日。
祠堂在府邸最深处，常年不见光，阴冷潮湿。
沈清霜跪在冰冷的蒲团上，对着列祖列宗的牌位，背脊挺得笔直。
膝盖很疼，脚踝很疼，后背很疼，脸上也很疼。
可她没动。
只是静静地看着那些牌位，看着最上面，那个属于她生母的、小小的灵牌。
“母亲……”
她轻声开口，声音在空荡的祠堂里，显得格外清晰。
“您看见了吗？”
“您的女儿，今日差点死了。”
“没人救我，没人信我，连父亲……也不会回来救我。”
“您说，我该怎么办？”
牌位静默无声，只有长明灯的火苗，在风里微微摇晃。
像一双沉默的眼，悲悯地注视着她。
沈清霜看了很久，然后慢慢弯下腰，额头抵在冰冷的地面上。
“母亲，女儿知道了。”
“这世上，没有人能靠得住。”
“能靠的，只有自己。”
她直起身，从怀里摸出一支木簪。
那是她及笄那年，自己削的，很粗糙，不值钱。
可此刻，她握得很紧，指节泛白。
“从今日起，女儿不会再哭了。”
“不会再怕了。”
“不会再……任人宰割了。”
她将木簪重新插回发髻，然后从袖中摸出一小截东西。
那是一截折断的箭簇。
今日在树林里，她从地上捡的，不知是谁射落的，箭身已经断了，只剩短短一截箭头，锈迹斑斑，边缘却很锋利。
她握在手里，冰凉，坚硬。
像她此刻的心。
夜深了。
祠堂里更冷，寒气从地底渗上来，钻进骨头缝里。
沈清霜依旧跪得笔直，背上的伤疼得她意识都有些模糊，可她死死咬着牙，不肯倒下。
不能倒。
倒了，就真的再也爬不起来了。
不知过了多久，祠堂的门忽然被轻轻推开一条缝。
一道瘦小的身影，悄无声息地溜了进来。
是个穿着粗布衣裳的老妇人，头发花白，背有些佝偻，手里提着一个食盒。
“大小姐……”
她压低声音，快步走到沈清霜身边，放下食盒，从里面端出一碗还冒着热气的粥，和一碟小菜。
“快，趁热吃点，暖暖身子。”
沈清霜抬起头，看着老妇人那张布满皱纹、却满眼关切的脸，喉咙忽然哽住。
“苏……苏姑姑……”
苏姑姑是她生母的陪嫁丫鬟，母亲去后，就被王氏打发到最偏远的杂役院，做些粗活。
这些年，也只有苏姑姑，会偷偷来看她，给她带点吃的，缝补衣裳。
“傻孩子，哭什么。”
苏姑姑抬起粗糙的手，抹掉她脸上的泪，才发现她脸颊红肿，掌印清晰。
“他们又打你了？”
苏姑姑声音发颤，眼里涌上泪。
沈清霜摇摇头，扯出一个笑。
“不疼。”
“怎么会不疼……”
苏姑姑哽咽着，从怀里掏出一个小瓷瓶。
“这是我自己配的伤药，你快抹上，后背的伤我也看看……”
说着就要撩她衣服。
沈清霜按住她的手，轻声道：“苏姑姑，我自己来就好，你快回去吧，被人看见，又要连累你。”
“我不怕！”
苏姑姑挺直佝偻的背，眼里是豁出去的决绝。
“我这条老命，早就该跟着小姐去了，能活到今天，就是为了看着大小姐你。”
“大小姐，你听姑姑一句劝，别再跟他们硬碰硬了，你斗不过他们的……”
“斗不过，也要斗。”
沈清霜打断她，声音很轻，却异常坚定。
“苏姑姑，今日之前，我也以为，只要我忍，我让，我听话，他们总会给我一条活路。”
“可现在我知道了，不会的。”
“只要我活着，只要我占着嫡女这个身份，他们就永远不会放过我。”
“今日是马惊，明日就可能是毒药，是匕首，是三尺白绫。”
“我不能等死。”
她抬起眼，看着苏姑姑，眼里是苏姑姑从未见过的冰冷光芒。
“我要活下去，好好活下去。”
“我要让他们，把欠我的，一样一样，全都还回来。”
苏姑姑怔怔地看着她，像是第一次认识这个自己看着长大的孩子。
良久，她叹了口气，粗糙的手握住沈清霜冰凉的手。
“大小姐，你长大了。”
“既然你决定了，姑姑就帮你。”
“只是……这条路太难了，稍有不慎，就是万劫不复。”
沈清霜反握住她的手，掌心温热，是她今夜感受到的唯一一点暖意。
“我知道。”
“可再难，我也要走下去。”
苏姑姑点点头，从怀里又摸出一样东西，塞进沈清霜手里。
是一本薄薄的、边角磨损的书册。
封面上没有字，纸张泛黄，触手柔软。
“这是……”
“这是你母亲留下的。”
苏姑姑压低声音，眼神里带着追忆。
“小姐她……并非寻常闺阁女子。她出身江南叶家，叶家祖上，是开国功臣，以机关暗器、兵法谋略见长，只是后来家道中落，才嫁入沈家。”
“这本书，是叶家不传之秘，小姐临终前交给我，让我在你及笄后给你。可这些年，你在府中处境艰难，我怕给你招祸，一直没敢拿出来。”
“如今……是时候了。”
沈清霜握紧那本书，指尖微微发颤。
母亲……
那个在她记忆里，总是温柔笑着，却早早逝去的女子，竟然还有这样的来历。
“这本书里，记载了一些防身之术，暗器手法，还有……用毒之道。”
苏姑姑声音更低，几乎贴着沈清霜的耳朵。
“小姐说，叶家女儿，可以不害人，但不能不防人。”
“这世道，对女子太苛，若无自保之力，便是人为刀俎，我为鱼肉。”
“大小姐，你好好学，但切记，不可让任何人知道，否则……必招杀身之祸。”
沈清霜重重点头，将书册贴身藏好。
“我明白，多谢苏姑姑。”
苏姑姑摸了摸她的头，眼里满是怜惜。
“快把粥喝了，我替你看着，没人会来。”
沈清霜端起那碗还温热的粥，小口小口地喝。
粥很普通，白米熬的，什么也没加。
可这是她今夜，喝过最暖的东西。
喝完了粥，苏姑姑又帮她给后背的伤上了药，这才收拾了食盒，悄无声息地离开。
祠堂里又恢复了寂静。
沈清霜跪在蒲团上，背上的伤涂了药，清凉了许多，没那么疼了。
她从怀中摸出那本书册，就着长明灯昏黄的光，轻轻翻开。
第一页，只有一行娟秀的小字。
“叶氏有女，不输儿郎。”
是母亲的笔迹。
沈清霜指尖抚过那行字，眼眶发热，却死死忍住。
不能哭。
母亲，您看着。
您的女儿，绝不会输。
她深吸一口气，继续往后翻。
书里记载的东西，果然如苏姑姑所说，并非寻常闺阁女子该学的。
有暗器图样，有机关构造，有解毒之法，也有……制毒之术。
字迹工整，图文并茂，显然是母亲一笔一划亲手所书。
沈清霜看得入神，连膝盖的疼痛都忘了。
直到窗外传来鸡鸣声，天边泛起鱼肚白。
她才猛然惊醒，慌忙将书册藏好，重新跪直身体，闭上眼，装作一夜未睡的模样。
天亮了。
祠堂的门被推开，李嬷嬷带着两个婆子走了进来。
看见沈清霜依旧跪得笔直，脸上闪过一丝诧异，但很快又变成鄙夷。
“夫人说了，让大小姐继续跪着，跪到知道错了为止。”
李嬷嬷冷哼一声，放下一个冷硬的馒头，和一壶凉水。
“这是今日的饭食，大小姐慢用。”
说完，转身就走，仿佛多待一刻都嫌脏。
沈清霜看着地上那个干硬的馒头，没动。
只是继续跪着，背脊挺得笔直。
日子一天天过去。
沈清霜被关在祠堂，除了每日一顿冷饭凉水，再无人问津。
王氏像是忘了她，沈玉瑶的脚伤据说好了大半，已经开始在府中走动，偶尔还能听见她的说笑声，从远处飘来。
只有苏姑姑，每隔两三天，会趁夜偷偷溜进来，给她送点吃的，换换药。
后背的伤渐渐结了痂，脚踝的肿也消了，只是走路还有些跛。
沈清霜没闲着。
她借着长明灯的光，将母亲留下的那本书，翻来覆去地看，记在心里。
没有实物，她就用手指在地上比划，模拟暗器手法。
没有药材，她就记下那些毒物特性，解毒之法。
她学得很慢，却很认真。
仿佛要将过去十几年荒废的时光，全都补回来。
第七天夜里，苏姑姑又来了。
这次，她带来了一个消息。
“大小姐，我听说，过几日皇后娘娘要在宫中办赏花宴，给几位王爷和世家子弟相看嫡妻。”
苏姑姑压低声音，眼里带着担忧。
“夫人已经托人，将二小姐的名字报上去了，听说……宁王殿下那边，也有些意思。”
沈清霜握着书册的手，微微收紧。
“宁王……”
“是。”
苏姑姑叹了口气。
“那日狩猎宴，宁王殿下亲自抱二小姐回来，京城里都传遍了，说宁王对二小姐有意，怕是好事将近。”
“大小姐，若二小姐真成了宁王妃，那这府里，就更没有咱们的活路了……”
沈清霜沉默良久，才轻声开口。
“赏花宴，我也要去。”
苏姑姑一愣。
“可是夫人那边……”
“她不会让我去的。”
沈清霜打断她，抬起头，眼里闪过一丝冷光。
“所以，我自己想办法。”
“苏姑姑，你帮我做一件事。”
“大小姐你说。”
“我想办法出府一趟，你帮我准备两样东西。”
沈清霜凑到苏姑姑耳边，低声说了几句。
苏姑姑听完，脸色变了变。
“大小姐，这太冒险了，万一被人发现……”
“不会被人发现的。”
沈清霜握紧手中的书册，指尖因用力而泛白。
“我必须去赏花宴。”
“那是我唯一的机会。”
唯一一个，能站在人前，能让那些人看见她，听见她的机会。
她不能再等下去了。
等下去，只有死路一条。
苏姑姑看着她眼里决绝的光，知道劝不动，只能重重点头。
“好，大小姐，我帮你。”
“只是……你要千万小心。”
沈清霜点点头，握了握苏姑姑粗糙的手。
“我知道。”
“苏姑姑，你放心，我不会死的。”
“我要活着，好好活着。”
“看着那些人，怎么把欠我的，一样一样，全都还回来。”
夜色深沉，祠堂里长明灯的火苗，在风里摇晃。
映着少女苍白的脸，和眼里那簇冰冷而炽烈的火焰。
像蛰伏在暗处的兽，静静等待，亮出獠牙的那一刻。
三日后，傍晚。
李嬷嬷照例来送冷馒头，推开祠堂门，却见沈清霜蜷缩在蒲团上，脸色惨白，额头上全是冷汗。
“大小姐？”
李嬷嬷皱眉喊了一声。
沈清霜没反应，只是蜷缩得更紧，身子微微发抖。
李嬷嬷上前两步，用脚踢了踢她的小腿。
“别装死，起来吃东西。”
沈清霜这才慢慢睁开眼，眼神涣散，嘴唇干裂，气若游丝。
“嬷……嬷嬷……我肚子疼……”
声音细弱，像随时会断掉。
李嬷嬷狐疑地打量她。
只见沈清霜额发被冷汗浸湿，贴在脸颊上，嘴唇毫无血色，整个人蜷成一团，确实像是病了。
“肚子疼？怎么回事？”
“不……不知道……从昨晚开始就疼……疼得厉害……”
沈清霜断断续续地说着，忽然捂住嘴，干呕了几声。
什么也没吐出来，但模样更加凄惨。
李嬷嬷皱了皱眉，心里有些打鼓。
虽说夫人吩咐了，让大小姐在祠堂跪着，不许出来。
可若是真病死了，传出去也不好听。
毕竟还是侯府嫡女，真要死在这儿，侯爷那边没法交代。
“你等着，我去禀报夫人。”
李嬷嬷转身出去，临走前还不忘把门带上。
脚步声远去。
沈清霜依旧蜷缩着，身子发抖，可那双眼睛，却在昏暗的光线里，清明得吓人。
她从袖中摸出一个小纸包，里面是苏姑姑偷偷带给她的巴豆粉。
量不多，刚好够她“病”上一场，又不至于真的伤身。
方才她趁李嬷嬷转身时，将剩下的一点粉末撒在嘴里，此刻药性发作，腹中绞痛是真的，冷汗也是真的。
只是，还能忍。
她闭上眼，调整呼吸，默默计算着时间。
约莫一刻钟后，外面传来脚步声。
不止一人。
祠堂门被推开，王氏带着李嬷嬷走了进来，身后还跟着一个面生的婆子，看样子是府里的大夫。
“听说你病了？”
王氏站在门口，没进来，只用帕子掩着口鼻，像是嫌这里的霉味。
“抬起头来，让大夫看看。”
那婆子上前，粗手粗脚地抓起沈清霜的手腕，摸了会儿脉，又扒开她眼皮看了看。
“夫人，大小姐这是肠胃不调，又受了寒，得赶紧用药，不然拖久了，怕是要出大事。”
婆子说得严重，王氏眉头皱得更紧。
“真是麻烦。”
她不耐地挥挥手。
“既如此，就抬回她院子去，找个郎中来看看，别真死在这儿，晦气。”
“谢……谢母亲……”
沈清霜艰难地开口，声音虚弱。
王氏看也没看她，转身就走。
“看紧点，别让她到处乱跑。”
“是。”
李嬷嬷应了声，招呼两个粗使婆子进来，将沈清霜从地上架起来，半拖半扶地弄出祠堂。
外头天已经黑了，风一吹，沈清霜打了个寒颤。
她被架着，一瘸一拐地往回走，路过花园时，隐约听见前面亭子里传来说笑声。
是沈玉瑶和王静姝，还有几个交好的贵女，正在赏月。
“玉瑶，你脚伤可大好了？过几日宫里的赏花宴，可别错过了。”
王静姝的声音带着笑。
“已经好多了，劳静姝姐姐挂心。”
沈玉瑶声音柔柔的，带着几分羞涩。
“那日宁王殿下亲自抱你回来，京城里可都传遍了，都说宁王殿下对你情深义重呢。”
另一个贵女打趣道。
“别胡说……”
沈玉瑶嗔了一句，语气里的得意却掩不住。
“殿下只是……只是看我受伤，于心不忍罢了。”
“于心不忍？我可听说，宁王府这几日往沈家送了好几回东西，都是上好的药材补品，这还不叫上心？”
“哎呀，你们再说，我可要恼了……”
娇笑声飘过来，像一把把细针，扎进沈清霜耳朵里。
她垂着眼，没停步，继续往前走。
背影单薄，脚步踉跄。
和亭子里那群锦衣华服、言笑晏晏的贵女，像是两个世界的人。
回到听竹苑，郎中已经候着了。
是个面生的老大夫，把了脉，开了方子，说是寒气入体，肠胃虚弱，需静养几日。
李嬷嬷拿了方子去抓药，留下一个粗使丫鬟看着。
丫鬟靠在门边打瞌睡，沈清霜躺在硬板床上，看着帐顶，眼神清明。
等外头彻底安静下来，她才慢慢坐起身，从床板底下摸出一个布包。
里面是苏姑姑悄悄塞给她的两套粗布衣裳，和一些散碎铜钱。
她换上衣裳，将长发挽成最简单的妇人髻，用一块旧头巾包住大半张脸。
然后推开后窗，翻了出去。
动作很轻，落地时脚踝还有些疼，但她忍住了，矮身钻进夜色里。
听竹苑后头是一道矮墙，年久失修，有个不起眼的狗洞。
沈清霜小时候偷偷溜出去过几回，后来被王氏发现，挨了一顿狠打，就再没试过。
今夜，她又从这里钻了出去。
墙外是条僻静的后巷，堆着些杂物，没什么人。
她拉紧头巾，低着头，快步往前走。
京城夜里也有夜市，只是不如白日繁华，多是些贩夫走卒，在街边支个小摊，卖些吃食杂物。
沈清霜混在人群里，并不起眼。
她按着苏姑姑给的地址，穿过两条街，来到一条更偏僻的小巷。
巷子尽头有家不起眼的铁匠铺，门面破旧，招牌都掉了漆，只能勉强认出“张记”两个字。
里头火光闪烁，叮当打铁声不绝于耳。
沈清霜站在门口，深吸一口气，掀开油腻的门帘，走了进去。
扑面而来一股热浪，夹杂着煤烟味。
铺子不大，只有一个光着膀子的老铁匠，正抡着锤子，敲打一块烧红的铁坯。
听见动静，老铁匠头也没抬。
“打什么？”
声音粗嘎，像破风箱。
沈清霜从怀里摸出一张纸，递过去。
“照着这个，打两样东西。”
老铁匠这才停下动作，接过纸，就着炉火的光看了一眼。
纸上画着两样东西，一样是簪子，样式简单，但簪头有个不起眼的小机关。
另一样更怪，像个手镯，内圈有一排细密的凹槽。
“这是什么？”
老铁匠皱了皱眉。
“姑娘家的玩意儿，戴着玩的。”
沈清霜压低声音，从袖中摸出一小锭银子，放在桌上。
“三日后来取，工钱另付。”
老铁匠掂了掂银子，又看了眼图纸，点点头。
“行，三日后，还是这个时辰。”
沈清霜没再多说，转身出了铺子。
夜风一吹，她才发觉后背已经湿透了。
方才在老铁匠面前，她看似镇定，实则手心全是汗。
这是母亲那本书里记载的两种暗器，一样是簪中针，一样是腕间箭，都需特制。
她不知道老铁匠能不能做出来，也不知道这样做对不对。
可她没有别的选择。
走出小巷，她没立刻回府，而是在街上慢慢走。
夜市嘈杂，人来人往，吆喝声、说笑声、小孩的哭闹声，混在一起，充满烟火气。
她已经很久没这样走在街上了。
上一次，还是母亲在世时，牵着她出来看花灯。
那时父亲还在，会把她扛在肩上，让她能看见最远处的龙灯。
一转眼，快十年了。
沈清霜停下脚步，看着不远处一个卖糖人的小摊。
摊主是个老头，正低着头，专心致志地吹着一个兔子糖人。
她走过去，摸出两文钱。
“老伯，要一个。”
老头抬头看了她一眼，见她裹着头巾，只露出一双眼睛，也没多问，麻利地吹好一个兔子，递给她。
糖人很甜，甜得发腻。
沈清霜咬了一口，慢慢嚼着，甜味在舌尖化开，却化不开心里的苦。
“姑娘，一个人？”
旁边忽然凑过来一个醉醺醺的汉子，满身酒气，眼神不怀好意地在沈清霜身上打转。
“天这么黑，多不安全，哥哥送你回家啊？”
说着就要伸手来拉她。
沈清霜后退一步，避开他的手，眼神冷了下来。
“不必。”
“哟，还挺凶。”
那汉子嘿嘿一笑，又往前凑。
“哥哥是看你有缘，交个朋友嘛，别怕……”
他伸手要来抓沈清霜的肩膀。
沈清霜眼神一厉，手指已按在袖中那截断箭上。
就在此时，斜侧里忽然伸出一只手，抓住了那汉子的手腕。
力道不大，却让那汉子“哎哟”一声，再动不了分毫。
“滚。”
来人声音清冷，没什么情绪。
沈清霜抬头，撞进一双深不见底的眼。
是萧景珩。
他今日没穿王爷常服，而是一身普通的墨色锦袍，玉冠束发，面容隐在街边灯笼昏黄的光里，看不真切。
但那身迫人的气势，却让周围嘈杂的人声，都为之一静。
那汉子本要骂人，可一抬头看见萧景珩的脸，又看看他身后不远处几个沉默肃立的护卫，酒顿时醒了大半，点头哈腰地跑了。
萧景珩这才松开手，从袖中抽出一块帕子，慢条斯理地擦了擦手指，仿佛沾了什么脏东西。
然后，他转头看向沈清霜。
目光在她裹着头巾的脸上停顿片刻，又扫过她手中咬了一半的糖人，最后落在她那双眼睛里。
“沈清霜。”
他开口，叫出她的名字。
声音依旧没什么温度，却带着一丝不易察觉的探究。
沈清霜心头一跳，握紧糖人，垂下眼。
“宁王殿下。”
她屈膝行礼，动作标准，挑不出一丝错处。
萧景珩没说话，只是静静看着她。
街边灯笼的光，在她身上投下明明暗暗的影子，单薄得像是风一吹就散。
可方才那一瞬，他从她眼里看到的，却不是怯懦，不是惶恐。
而是冰冷的，像淬了毒的针一样的寒意。
“这么晚了，沈大小姐不在府中，为何在此？”
萧景珩开口，声音听不出情绪。
沈清霜低着头，声音平静。
“回殿下，清霜身子不适，出来抓药，不想惊扰了殿下，还请殿下恕罪。”
“抓药？”
萧景珩目光扫过她空空如也的双手。
“药呢？”
“方才……方才人多，不慎遗失了。”
沈清霜声音依旧平稳，手心却已渗出冷汗。
她在赌。
赌萧景珩不会深究，赌他根本不关心她的事。
果然，萧景珩沉默片刻，没再追问，只是淡淡道。
“既如此，早些回府，夜深不安全。”
“是，谢殿下关心。”
沈清霜又行了一礼，转身就要走。
“等等。”
萧景珩忽然叫住她。
沈清霜脚步一顿，没回头。
“殿下还有何吩咐？”
萧景珩看着她挺直的背影，忽然想起那日在围场，她从马背上摔下来，又自己爬起来，一瘸一拐离开的样子。
和此刻，一模一样。
单薄，却挺直。
“沈清霜。”
他开口，声音里带着自己都没察觉的复杂。
“那日在围场……”
话没说完，沈清霜忽然转过身，抬起头，看着他。
那双眼睛，在昏黄的光线下，干净得像是两汪寒潭，清晰地映出他的倒影。
“殿下是想问，那日我是否故意害妹妹摔伤？”
萧景珩怔住。
“殿下不必问了。”
沈清霜扯了扯嘴角，露出一个极淡，却冰冷至极的笑。
“殿下心里早已有了答案，不是吗？”
“在殿下眼里，沈清霜就是个心思歹毒、不知天高地厚的女子，为了争宠，什么事都做得出来。”
“既然如此，殿下又何必多此一问？”
她说完，不再看萧景珩瞬间沉下的脸色，转身就走。
脚步很快，却很稳。
萧景珩站在原地，看着她消失在人群里的背影，眉头一点点皱紧。
方才那一瞬，他从她眼里看到的，不是辩解，不是委屈。
而是全然的冰冷，和一丝……嘲讽。
她在嘲讽他。
嘲讽他的自以为是，嘲讽他的偏听偏信。
萧景珩心头忽然涌上一股莫名的烦躁。
他想起那日树林里，她跌坐在地，抬头看他时，那双干净得过分的眼。