民间故事：阿婆接生，见孕妇产子后青丝变白发，忙将孩子塞回肚中

后半夜的敲门声砸得急，张阿婆摸黑穿衣裳时，心里已经咯噔一下。村里人本就少，深更半夜喊接生的，多半是情况不妙。

开门见着的是李家媳妇的远房表妹，叫秀兰，怀着八个月的身孕，半个月前才跟着丈夫石头搬到村西头的破窑里。秀兰扶着墙站着，裤腿湿了大半，脸色白得像纸，嘴唇哆嗦着说不出话，石头在旁边急得直搓手，说刚才还好好的，突然就肚子疼得打滚。

张阿婆今年六十有三，做接生婆快四十年，村里大半的人都是她接来的，什么样的难产没见过？可跟着石头往破窑走的路上，她心里总犯嘀咕。秀兰这胎看着就沉，听石头说怀得稳当，怎么突然就早产了？

破窑里没点灯，石头摸出火柴点了盏煤油灯，昏黄的光线下，秀兰已经疼得蜷缩在土炕上，额头上的汗珠子滚得跟黄豆似的。张阿婆洗手的时候，特意摸了摸秀兰的脉搏，脉象乱得很，忽快忽慢，不像是普通早产的样子。

“使劲，孩子露头了！” 张阿婆按老规矩指导着，秀兰咬着牙使劲，脸憋得通红。石头在旁边吓得不敢看，蹲在地上一个劲念叨菩萨。

约莫半个时辰，孩子的哭声终于响了，脆生生的，听着倒是健康。张阿婆刚把孩子抱在手里，准备剪脐带，眼角余光瞥见秀兰的头发 —— 刚才还乌黑发亮的青丝，不知什么时候竟变得雪白一片，根根分明，连鬓角的碎发都白透了，像是瞬间蒙了一层霜。

这景象让张阿婆浑身一僵，手里的剪刀 “当啷” 掉在地上。她活了这么大岁数，接生这么多孩子，从没见过这样的事。产妇生产耗气血，头发掉几根、白几根不稀奇，可整头黑发一下子全变白，这根本不合常理。

孩子还在怀里哭，张阿婆却盯着秀兰的白发发起愣。她突然想起年轻时听师傅说过的一桩旧事：有些孩子不是寻常胎，是 “借命胎”，投胎时要吸走母体的阳气，生下来的那一刻，母体就会被抽干精气神，要么当场暴毙，要么一夜白头，活不过半年。师傅说，遇上这样的情况，唯一的法子就是把孩子送回去，暂时封住阳气流失，再寻破解之法。

张阿婆的手不受控制地抖起来，怀里的孩子温热柔软，哭声还在继续，可她看着秀兰苍白如纸的脸，和那满头白发，心里只有一个念头：不能让秀兰死。

她没多想，一手按住秀兰的肚子，一手托着孩子，顺着刚才生产的方向，慢慢把孩子又塞了回去。动作轻得很，生怕伤着大人孩子。

“你干啥！” 石头刚好抬头，看见这一幕，吓得跳起来就想扑过来。

张阿婆喝住他：“别动！再动你媳妇就没了！”

石头僵在原地，眼睛瞪得溜圆，看着张阿婆把孩子塞回去，又从包袱里掏出早就备好的艾草，点燃了放在炕边，用烟熏着秀兰的肚脐周围。

秀兰的呻吟声慢慢小了，脸色竟也缓过来一些，不再是刚才那种惨白。张阿婆松了口气，转身对石头说：“你媳妇怀的是借命胎，生下来她就活不成了，我把孩子送回去，能保她三天性命，三天之内必须找到破解的法子。”

石头愣了半天，才反应过来，“噗通” 一声跪在地上，给张阿婆磕了个头：“阿婆，求你救救秀兰，救救我们孩子，我给你做牛做马都行！”

张阿婆扶他起来：“起来说话，这事儿不是我能说了算的。我师傅当年说，借命胎是因为母体上辈子欠了孩子的债，这辈子孩子来讨债，要借母体的阳寿才能活。要么保大人，孩子没了；要么保孩子，大人没了；要么找到还债的东西，让孩子消了气，才能两全。”

“还债的东西？啥东西能还债？” 石头急着问。

张阿婆摇摇头：“我不知道，我师傅没说过具体是什么。当年她遇上过一次，没找到法子，最后产妇还是没了。”

破窑里一下子静下来，只有煤油灯的火苗 “滋滋” 响。秀兰迷迷糊糊地醒了，摸了摸自己的头发，摸到一头白发，眼泪一下子就流下来了：“阿婆，我是不是活不成了？”

“别胡思乱想，” 张阿婆安慰她，“我给你争取了三天时间，咱们慢慢找办法。你想想，你上辈子有没有欠过谁的大恩，或者拿过什么不属于自己的东西，没还回去？”

秀兰皱着眉想了半天，摇了摇头：“我爹娘死得早，从小在孤儿院长大，没借过谁的钱，也没拿过别人的东西。石头也是老实人，我们俩从没做过亏心事。”

石头也跟着说：“阿婆，我们俩真没欠过谁的，秀兰连踩死只蚂蚁都要念叨半天，怎么会欠人债呢？”

张阿婆心里犯愁，难道师傅说的不对？还是这借命胎另有原因？

第二天一早，秀兰怀借命胎的事就传遍了村子。村里的老人都凑到张阿婆家里，七嘴八舌地议论。有人说这孩子是妖胎，得赶紧弄走；有人说秀兰肯定是上辈子造了孽，这辈子才遭报应；还有人说张阿婆把孩子塞回去是逆天而行，会遭天谴。

村长老王头拄着拐杖来劝张阿婆：“阿婆，不是我说你，这种事咱们管不了，别到时候连累了整个村子。实在不行，就让石头带着秀兰走，别在村里待着了。”

张阿婆反驳他：“秀兰和石头都是老实人，孩子也是条性命，哪能说扔就扔？我活了这么大岁数，从没见哪个妖胎哭声这么清亮的，这孩子看着就正常。”

正说着，石头跑来了，说秀兰又开始肚子疼，比昨天还厉害。张阿婆赶紧跟着去了破窑，只见秀兰疼得直打滚，满头白发里竟开始掉头发，一抓一把，看着吓人。

“这是怎么回事？” 石头急得直哭。

张阿婆摸了摸秀兰的肚子，孩子在里面动得厉害，像是在挣扎。她心里咯噔一下：“不好，孩子在里面待不住了，阳气封不住了。”

她赶紧又点燃艾草，这次却没什么用，秀兰的疼越来越厉害，脸色又变得惨白。张阿婆没办法，只能让秀兰再使劲，孩子又一次露了头。

这次张阿婆没敢再塞回去，她看着孩子的小脸，红扑扑的，眼睛闭着，睫毛长长的，确实是个漂亮的男娃。可就在孩子完全生下来的那一刻，秀兰突然浑身一软，没了动静，眼睛睁得大大的，没了神采。

石头扑过去喊秀兰，喊了半天没反应，瘫坐在地上大哭起来。张阿婆探了探秀兰的鼻息，还有气，只是很微弱。她心里明白，秀兰的阳气已经被吸走了大半，撑不了多久了。

“阿婆，秀兰还有救吗？” 石头哭着问。

张阿婆抱着孩子，心里五味杂陈。她看着孩子，又看着秀兰，突然想起师傅说过，借命胎的孩子，身上会带着上辈子的印记。她把孩子的包裹打开，仔细看了看，孩子的左胳膊上，有一个小小的红色胎记，像是一朵花。

“这个胎记……” 张阿婆愣住了。她想起二十年前，村里有个姑娘叫春桃，长得很漂亮，心地也好，就是命苦，十八岁那年上山采蘑菇，失足掉下山崖死了。春桃的左胳膊上，也有一个一模一样的红色胎记。

春桃当年有个相好的，叫柱子，两人感情很好，本来都要成亲了，春桃一死，柱子就离开了村子，再也没回来。张阿婆突然想起，秀兰的眉眼，跟春桃有几分相似。

“石头，秀兰是不是跟春桃有关系？” 张阿婆问。

石头愣了愣：“春桃？我听秀兰说过，她有个姑姑叫春桃，二十年前没了。”

张阿婆心里有了谱。当年春桃和柱子相爱，柱子家里穷，春桃的爹娘不同意，逼着春桃嫁给邻村的有钱人。春桃不愿意，偷偷跟柱子约定好私奔，可到了约定的日子，柱子却没来。春桃以为柱子变心了，一时想不开，就上了山，没想到失足掉了崖。

后来有人说，柱子那天是去给春桃买她最喜欢的花，路上遇到了劫匪，被打晕了，醒来的时候已经晚了。柱子知道春桃死了，伤心欲绝，就离开了村子。

张阿婆想，难道这孩子是春桃转世？她上辈子没能跟柱子在一起，心里有执念，这辈子来借秀兰的阳寿，是想完成什么心愿？

“石头，你知道柱子现在在哪里吗？” 张阿婆问。

石头摇摇头：“不知道，我听秀兰说，她姑姑死后，柱子就走了，没人知道他去了哪里。”

村里的人听说了这事儿，都议论纷纷。有人说，应该找到柱子，让他来见孩子一面，说不定春桃的执念消了，秀兰就能活过来；也有人说，柱子都走了二十年了，说不定早就不在人世了，就算找到了，也不一定有用；还有人说，这孩子就是个讨债鬼，留着也是祸害，不如扔了，说不定秀兰还能活。

石头左右为难，一边是快不行的媳妇，一边是刚出生的孩子，他不知道该怎么办。张阿婆看着怀里的孩子，孩子不哭了，睁着眼睛看着她，眼神清澈得很，不像是有恶意。

“我去找柱子，” 张阿婆突然说，“当年柱子是我看着长大的，他不是那种负心人，说不定他还在附近。”

村里的人都劝她别去，说这么多年了，怎么可能找得到？而且山路难走，她年纪大了，万一出点事怎么办？

张阿婆却铁了心，她让石头在家照顾秀兰和孩子，自己揣了几个干粮，就出发了。她记得柱子当年最喜欢去山那边的一座破庙，说不定他还在那里。

走了整整一天，傍晚的时候，张阿婆终于到了那座破庙。庙里空荡荡的，只有一个老和尚在念经。张阿婆问老和尚有没有见过柱子，老和尚点点头，说柱子二十年前就来了这里，当了和尚，法号了尘。

老和尚把张阿婆带到后院，只见一个头发花白的和尚正在扫地，正是柱子。二十年不见，他已经变了模样，脸上布满了皱纹，眼神却很平静。

张阿婆把事情的来龙去脉跟柱子说了，柱子听完，手里的扫帚掉在地上，眼泪一下子就流下来了。他说这么多年来，他一直活在愧疚里，每天念经就是为了超度春桃。

“我跟她约定好的，我没去成，是我的错，” 柱子哽咽着说，“她是不是还在怪我？”

“她转世成了你的孩子，借了秀兰的阳寿，就是想再见你一面，” 张阿婆说，“现在秀兰快不行了，只有你去见孩子一面，说不定她的执念消了，秀兰就能活过来。”

柱子跟着张阿婆回了村子。到破窑的时候，秀兰已经快没气了，脸色白得像纸，呼吸微弱。石头抱着孩子，坐在旁边掉眼泪。

柱子走到炕边，看着秀兰，又看了看石头怀里的孩子。孩子像是感觉到了什么，突然哭了起来，哭得很伤心。柱子伸出手，想摸摸孩子，又缩了回去。

“春桃，我对不起你，” 柱子哽咽着说，“当年我不是故意不去的，我是被劫匪打晕了，醒来的时候已经晚了。这么多年，我一直想着你，念着你，求你原谅我。”

孩子的哭声慢慢小了，眼睛看着柱子，小手伸了伸。柱子把孩子抱在怀里，孩子竟笑了起来，用小手抓着他的胡子。

就在这时，奇迹发生了。秀兰头上的白发，竟然慢慢变黑了，从发根开始，一点点蔓延，没过多久，又恢复了乌黑发亮的样子。她的脸色也红润起来，呼吸变得平稳，慢慢睁开了眼睛。

所有人都惊呆了，没想到真的有用。石头激动得说不出话，一个劲地给柱子和张阿婆磕头。

村里的人都松了口气，说这是好事，春桃的执念消了，秀兰也活了，孩子也没事。可没过几天，村里就传出了不一样的声音。

有人说，柱子当了二十年和尚，本该六根清净，现在见了孩子，动了凡心，破了戒，是对佛祖的不敬；还有人说，这孩子是春桃转世，身上带着怨气，虽然现在没事了，但以后说不定会给村里带来灾祸；更有人说，张阿婆把孩子塞回去又生出来，是逆天而行，迟早会遭报应。

柱子心里也很纠结，他想留在村里照顾孩子，可又觉得自己是个和尚，不该留恋红尘。秀兰和石头也很为难，他们想感谢柱子，可又怕村里人的议论。

张阿婆看着这一切，心里也没底。她救了秀兰和孩子，可没想到会引来这么多争议。她不知道自己做的到底是对还是错，也不知道这孩子以后会不会真的给村里带来麻烦。

柱子最终还是离开了村子，他说自己已经了却了心愿，该回到庙里继续念经。走之前，他给孩子起了个名字，叫念桃，希望他能记住春桃，也希望他能平平安安长大。

秀兰和石头带着念桃留在了村里，村里的人对他们的态度很复杂，有人亲近，有人疏远。念桃慢慢长大，聪明伶俐，心地善良，跟村里的孩子都能玩到一起。可关于他的议论，从来没有停止过。

有人说，念桃长得越来越像春桃，眼神里总有一股说不出的忧伤；有人说，念桃每次路过春桃当年掉崖的地方，都会站着看很久；还有人说，村里去年闹旱灾，就是因为念桃这个转世的孩子带来的。

张阿婆看着念桃，心里总是犯嘀咕。她不知道自己当年把孩子塞回去的做法，到底是救了人，还是给村里埋下了隐患。而村里的人，也一直争论不休，有人觉得念