火星之旅用怪方法防辐射

对于梦想着到火星旅行的人来说，这可不是一条好消息：到火星上来回一趟遭受的辐射可能会要你的命。

宇宙空间中充满了各种辐射，这些辐射对人体组织杀伤力极大，比如说让DNA断裂，使我们更容易患上癌症等。尤其那些由高能带电粒子组成的宇宙射线危害为甚。在地球上，幸好地磁场偏转了这些带电粒子，保护了我们的生命安全。但在地球到火星的途中，地磁场鞭长莫及，这就让宇航员暴露在致命射线的照射之下。

当然，这些射线虽致命，但也只有超过一定剂量才会危及生命。所以安全不安全，还要看到底会遭受多少剂量的辐射。之前，科学家并不知道到火星来回一趟大概会接受多少辐射的剂量，直到最近，美国宇航局的“好奇号”火星车才提供了一个比较可靠的数据。

新数据表明，在到火星来回一趟的360天旅行中，一个宇航员接受的辐射剂量就已经很接近美国宇航局制定的警戒值，还不包括在火星上逗留期间遭受的辐射剂量(你总不能刚到火星就调转方向回来吧)。而我们知道，人坐在飞船里，至少还有飞船的外壳帮助阻挡了部分宇宙射线，倘若离开飞船到火星表面漫步，那遭受的辐射剂量会更大。

在飞船上增加一些防护屏障当然是个减少辐射的办法，但势必就要加重飞船的负担，而我们知道，飞船上携带的东西每增加1千克，发射费用就要多数百万美元。所以，最好的办法还是让飞船飞得更快，缩短旅程的时间。

此外，我们还可以设法提高宇航员自身的抗辐射能力。例如有证据表明，有些基因突变会降低我们DNA的稳定性，在辐射下DNA更容易断裂，而在身体缺少叶酸的情况下，这种风险又会成倍增加。那么，对于身上携带这种基因突变的宇航员，在日常饮食中就需要多补充叶酸。

甚至像放血这类简单的措施都可以降低辐射的危害。研究表明，那些身上某个基因发生突变，使得铁滞留体内不容易代谢出去的人，在辐射环境中DNA会变得更脆弱，容易得血癌。而我们知道，铁元素主要富集在血液的红细胞中，如果一名宇航员有这种身体缺陷，那么在上天之前放一次血，并在太空旅途中配以限制铁元素摄入的饮食，也可以降低辐射的风险。